Механическое чудо, возможно, помогло установить Эдгара Аллана По на творческий путь его жизни.
В начале 1770-х годов Вольфганг фон Кемпелен, европейский изобретатель, впервые представил свое новейшее творение - робота-шахматиста. «Первоначально известная как шахматист Automaton, а позже как механический турок - или просто турок - машина состояла из человека-механика, одетого в мантию, и тюрбана, который сидел за деревянным шкафом с шахматной доской», - пишет Элла Мортон. для умственной нити . «Турок был разработан, чтобы играть в шахматы против любой игры противника, чтобы бросить ему вызов». Он совершил поездку по Европе, обыграв таких, как Бенджамин Франклин. В конце концов, он был продан Иоганну Мельцелю, который взял турок в свое самое большое приключение.
Когда в апреле 1826 года «Механический турок» приехал в Америку, пишет историк Стивен П. Райс, более ста человек собрались, чтобы увидеть его дебют в Нью-Йорке, и тысячи читали восторженные отзывы в газетах на следующий день.
«Ничего подобного в этом городе никогда не было видно, что могло бы сравниться с ним меньше всего», - пишет New York Evening Post . Естественно, людям было любопытно, как сработало новое рукотворное чудо, пишет Райс, что привело к дальнейшему распространению прессы, когда Мельзель отправился в турок по Соединенным Штатам.
Но не только новшество играющего в шахматы робота поддержало разговор. Он очень интересуется турками, пишет он, потому что быстрая механизация индустриальной эпохи заставляла всех сомневаться в том, какие рабочие машины могут выполнять и сколько человеческих функций они могут заменить.
Большинство людей, тем не менее, думали, что шахматист Мэлзела был подделкой - вовсе не мыслительная машина, а простой автомат, управляемый человеком. Загадка заключалась в том, как это контролировалось - вот куда входит молодой Эдгар По.
«Многие писатели черпали вдохновение в турке», - пишет Линкольн Мишель для The Paris Review . Главным среди них был По, опубликовавший в 1836 году эссе «Шахматист Мельзеля» в попытке разоблачить обман.
По словам По, если бы турок был «чистой машиной», он всегда выигрывал, каждый раз. В общей сложности он предложил семь критериев, объясняющих, почему турок должен был быть обманом, - модель, имеющая параллели с вымышленным детективом По К. Огюстом Дюпеном о методе «ратификации».
После должного рассмотрения По поверил, что маленький человек фактически заполз в тело турка и управлял им изнутри. Хотя автор был прав в определении мистификации, он ошибался в том, как это было сделано. Правда был человеком, сидящим внутри кабинета. Музей мистификаций пишет:
Ряд раздвижных панелей и кресло-качалка позволяли оператору автомата прятаться во время показа внутренней части машины. Затем оператор управлял турком с помощью «пантографа», который синхронизировал движения его руки с движениями деревянного турка. Магнитные шахматные фигуры позволили ему узнать, какие фигуры были перемещены на доске над его головой.
Музей пишет, что Maelzel и первоначальный владелец турок нанимали чемпионов по шахматам для работы на машине, объясняя, почему она так часто побеждала.
Посмотрев турок, пишет Мечел, По продолжал писать первые детективные рассказы. Но он также проводил «свои собственные мистификации, наиболее известную из которых -« Раздувание с воздушными шарами »1844 года, в котором он написал серию вымышленных газетных статей о трехдневном перелете через Атлантику».
Идеи приходят из самых странных мест.
