Когда моя дочь была маленькой, я водил ее в Американский музей естественной истории в Нью-Йорке. Там я бы объяснил, почему исчезли динозавры и как человечество эволюционировало от наших примитивных предков. Она казалась обалденной. Но несколько недель назад, услышав, как я по радио обсуждаю новую книгу о Чарльзе Дарвине, моя дочь, которой сейчас 25 лет, предложила нам поменяться ролями - она отвезет меня в музей. Она сказала, что мое понимание дарвинизма нуждается в доработке.
Связанный контент
- Последний постоянный поклонник
- Слова для запоминания
Я не из тех тупиков, которые интерпретируют эволюцию как означающую выживание только наиболее приспособленных, и их выживание доказывает, что они заслуживали того, чтобы пережить другие виды. Но я один из тех людей, которые верят, что вещи обычно происходят по какой-то причине, даже если она плохая. Моя дочь, которая изучала биохимию в Гарварде, оплатила мой вход в музей, а затем мягко объяснила, что моя теория была полностью неверной.
«В каком-то смысле дарвинизм означает выживание наиболее приспособленных», - сказала она. «Но это не осуждающе. В любой ситуации на организм оказывают различное давление: какая атмосфера, есть ли еда, какова конкуренция за ресурсы?» Она сказала это, когда мы прошли мимо надвигающегося скелета апатозавра, который назывался бронтозавром, когда она впервые увидела его из рюкзака в нежном возрасте 6 месяцев. «Этот динозавр не исчез, потому что он сделал что-то не так. Давление на него изменилось, и другие виды смогли лучше справиться».
"Тогда почему ты умнее меня?" Я спросил. «Разве это не похоже на то, что у маленьких жирафов растут длинные шеи, чтобы достичь самого вкусного фрукта? Разве природа не говорит:« Этот клоун ничего не знает об эволюции, поэтому его дочь разовьется в организм, который знает »?
«Нет», ответила она. «Эволюция случайна».
У меня все еще были сомнения. Внештатное письмо - ужасный способ зарабатывать на жизнь. Внештатная сатира еще хуже. Разве тот факт, что моя дочь планировала стать нейробиологом, таким образом, не приобрел бы рыночного навыка, который обеспечил бы ей хорошую работу с выплатой пособий и пенсией, - признак того, что она оказалась на более эволюционной цепи, чем я.
"Нет", сказала она (снова). «Это то, что не так с социальным дарвинизмом, представление о том, что если мы правильно выровняем все элементы, вид улучшится».
«Но что если мы с твоей матерью создадим такую среду, в которой ты вырастешь, чтобы иметь более вероятную карьеру, чем твой отец? Я спросил.
«Это старый вопрос природы против воспитания», - ответила она, когда мы обследовали редкую породу тамарина. «Посмотрите на это так: природа не толкает нас в определенном направлении; она просто толкает. Природа сжимает тюбик зубной пасты вручную. В конце концов тюбик лопнет. Организмы, которые остаются в тюбике зубной пасты, наиболее приспособлены». Остальные покраснели. Это не значит, что они неисправны или что они заслуживают того, чтобы их смыть. Дело не в том, что они были недостаточно жесткими. Может быть, все, что выбрал их вид, перестало быть подходящим для новая среда. "
"Как авторы старых СМИ видят, что их рынки иссякают, когда газеты заменяются блогами?" Я ответил.
«Если атмосфера заполнится азотом, человечество не выживет», - продолжила она, пока мы осматривали вымершие виды птиц. «Это не значит, что человечество заслуживает смерти. Это означает, что обстоятельства изменились».
- Значит, юмористы-фрилансеры - это как исчезнувшие виды волов, которых мы только что прошли? Я спросил. «И эта история является предупреждением для других мудрецов мутировать в другом направлении?»
Она размышляла над этим на минуту, без сомнения, мистифицированный относительно того, как отец, столь дезинформированный, как ее, мог породить ученого.
«Я думаю, что нам может понадобиться еще одна поездка в музей», - сказала она дипломатично. «Это может занять некоторое время».
Джо Куинан, автор девяти книг, регулярно пишет для « Нью-Йорк таймс», « Лос-Анджелес таймс» и « Гардиан» .
