Поскольку многие потенциальные владельцы домашних животных, похоже, не заинтересованы в утренних прогулках, уборке клеток, ящиках для мусора или ветеринарных счетах, изобретатели и предприниматели в мире постоянно создают заклинания, которые почти ничего не спрашивают у своих хозяев. Собаки-роботы, например, нуждаются только в замене батарей. Карманный Tamagotchi, портативное компьютерное устройство в форме яйца, продаваемое как цифровое домашнее животное, требует ежедневного внимания, но его жизненно важные признаки строго виртуальны; если он умирает, один может загрузить другой. Пэт-скала, возможно, был самым беспроблемным из компаньонов, но золотая рыбка была способна к большей привязанности.
Связанный контент
- Explorer I Satellite
- Небесный король
Из всех нетребовательных тварей, пожалуй, ни один не является таким же удовлетворительным, как животное чиа, глиняная фигура, которая, покрытая семенами мексиканской травы ( чиа, разновидность шалфея) и наполненная водой, прорастает пышный слой зеленого меха в несколько недель. Без сомнения, есть люди, чье детство не согрелось от вида процветающего Чиа Пета. Те бесчисленные тысячи из нас, кому повезло, чувствуют только сочувствие к непосвященным. На протяжении более 25 лет, Чиа был основным продуктом Рождества, предлагая развлечения, изумление и знакомство с сельским хозяйством 101.
Домашние животные чиа были добрыми к сотням тысяч детей в течение десятилетий. Но Чиа Питс был даже лучше, чем Джо Педотт, который заработал много денег, превращая их в предмет домашнего обихода. Из своей квартиры на вершине Ломбард-стрит в Сан-Франциско, глядя на вид, который простирается от моста Золотые Ворота до моста через залив, Педотт описывает Чию как «действительно счастливую случайность».
75-летний Педотт - это то, что можно охарактеризовать только как маркетинговый шут. В середине 1950-х годов, переехав из Чикаго, где он вырос, в Сан-Франциско, 25-летний Педот открыл свою собственную рекламную фирму. Однако он продолжал регулярно возвращаться в свой родной город. В 1977 году в поисках потенциальных клиентов он посетил ежегодную выставку товаров для дома в Городе Ветров. Там он спросил покупателя из крупной аптечной сети Западного побережья о своих крупных продавцах. «Он сказал мне, что то, что называется Chia Pet, всегда распродавалось», - вспоминает Педот. «Поэтому я подошел поговорить с человеком по имени Уолтер Хьюстон, который импортировал маленькие фигурки из Мексики». Хьюстон, однако, не приносил большой прибыли предприятию.
Педотт, полагая, что он может добиться большего успеха с продуктом, вел переговоры о покупке прав у Хьюстона.
Педотт посетил город в Мексике, где были сделаны домашние животные (сейчас они производятся в Китае, как и все остальное). Оказавшись на месте, он обнаружил, что посредник между компанией и фабрикой обманывал цены. (Отсюда неспособность его предшественника Хьюстона заработать много денег.)
Педот начал производство, импорт и рекламу Чиа. Вернувшись в Сан-Франциско на мозговой штурм агентства, кто-то притворился, что заикается; Педотт хорошо знал, когда услышал это, и «Ч-ч-ч-Чиа» вошел в Валгаллу из запоминающихся рекламных фраз. (Его компании также производят и рекламируют еще один основной продукт праздничного маркетингового сезона - «Клаппер» - устройство для включения и выключения света, телевизоров и радиоприемников.)
Сегодня ассортимент Чиаса расширился, благодаря лицензированным персонажам, включая Элмера Фадда, Шрека и Гомера Симпсона, выращивающих зеленые гривы. «Новые Chias - это весело, - говорит Педот, - но оригинальные бык и баран по-прежнему остаются самыми популярными». Насколько популярен? По словам Педотта, около 500 000 Chias продаются каждый год во время курортного сезона.
В 2003 году Джон Флекнер, главный архивариус в Национальном музее американской истории, попросил Педотта пожертвовать документы своей компании, телевизионные рекламные ленты и подборку Chia Pets в архивный центр. «Джо велел мне брать все, что мы хотим», - вспоминает Флекнер.
Ch-ch-ch-chia - это настолько большая часть американских потребительских знаний, что было выбрано ch-ch-ch для включения в капсулу времени New York Times, которая будет открыта в 3000 году вместе с Purple Сердечная медаль, банка со спамом и кулинарная книга Бетти Крокер.
За чашкой превосходного кофе, поданной в чашке Chia Pet, я спрашиваю Педотта, удивлен ли он длительным успехом своих любимых приятелей. Глядя на обширный, дорогой вид, он улыбается. "Абсолютно."
Оуэн Эдвардс - независимый автор и автор книги «Элегантные решения».
