Мало что может помешать наводнению - бедствию, которое может поставить под угрозу жизнь людей, загрязнить питьевую воду и смести среду обитания животных. Во многих прибрежных городах риски катастрофических наводнений относительно невелики. Только не долго. Как сообщает The Guardian Оливер Мильман, группа ученых имеет мрачный сигнал для прибрежных городов: если выбросы парниковых газов не уменьшатся, наводнения, которые когда-то казались редкими, могли бы стать гораздо более частыми.
Трезвое новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, предполагает, что в будущем крупные наводнения могут происходить гораздо чаще. Исследователи предположили, что выбросы парниковых газов продолжатся такими же темпами, что приведет к нагреву атмосферы, таянию ледников и повышению уровня моря. Они объединили эти прогнозы с историческими данными о частоте наводнений и данными о текущей погоде.
Результатом стало прогнозируемое медианное 40-кратное увеличение столетних паводков вдоль береговой линии Соединенных Штатов к 2050 году. Так как концепция повторения наводнений в лучшем случае сбивает с толку, вот быстрое обновление. Термин «столетнее наводнение» относится не к серьезности наводнения, а к его частоте. Это означает вероятность того, что разлив достигнет определенного уровня раз в сто лет. По определению, столетний паводок имеет вероятность в один процент в любой данный год.
Так, что означает 40-кратное увеличение столетнего наводнения? По сути, это увеличит вероятность того, что паводок достигнет определенного уровня в любой данный год до 40 процентов. И вероятность наводнения может быть даже выше в таких местах, как Нью-Йорк, Балтимор, Вашингтон, округ Колумбия и Ки-Уэст. Исследователи прогнозируют, что в таких местах, как Сан-Диего, Лос-Анджелес и Сиэтл, затопление на низком уровне будет происходить чаще, чем сейчас.
Ученые уже знают, что уровень моря поднимается быстрее, чем когда-либо прежде, но все еще выявляют связи между человеческой деятельностью и наводнениями. Как сообщал сайт Smithsonian.com в 2015 году, считается, что атлантическое побережье подвергается особому риску сильных наводнений, поскольку уровень моря поднимается и суровая погода увеличивается. И только в прошлом месяце другая группа исследователей предсказала, что рост менее чем на восемь дюймов удвоит риск штормовых нагонов, больших волн и сильных прибрежных наводнений вдоль каждого побережья на Земле.
По-прежнему возможно сократить выбросы парниковых газов и попытаться замедлить будущий ущерб, нанесенный ледникам Земли. Но настоящий вывод исследования заключается в том, что пришло время подготовиться к вероятности наводнения в местах, которые до сих пор не пострадали от катастрофических наводнений. По мере того, как редкие наводнения становятся все более распространенным явлением, в прибрежных городах может появиться новая реальность, и время минимизации ущерба наступает до того, как наводнение случится, а не после. Еще многое предстоит узнать о том, как изменение климата может повлиять на наводнения, но это никогда не повредит подготовиться.
