Аризона сухая, высохшая из-за самой сильной засухи за всю историю наблюдений штата за 110 лет. Штат Гранд-Каньон находился в засухе в течение десятилетия, и исследователи считают, что засуха может продлиться еще 20-30 лет, говорит город Феникс.
То, что люди не бегут из Аризоны, как это было с равнин во время Пылевой чаши 30-х годов, является чудом гидрологической инженерии. Но волшебство не будет длиться долго, и если вещи не начнут изменяться, у Аризоны скоро будут проблемы, говорит New York Times .
Четверть воды Аризоны поступает из реки Колорадо, и эта река истощается. В бассейне недостаточно воды, чтобы пополнить важнейшие водохранилища озера Мид в Аризоне. Если не будут внесены изменения во всю гидрологическую систему, состоящую из нескольких штатов, то, как пишет Times, все может пойти плохо
Если государства, расположенные выше по течению, по-прежнему не смогут восполнить дефицит, к 2020 году озеро Мид, поверхность которого сейчас находится примерно на 1085 футов над уровнем моря, упадет до 1000 футов. В нынешних условиях это приведет к отключению большей части водоснабжения Лас-Вегаса и большая часть Аризоны. Феникс получает около половины воды из озера Мид, а Тусон - почти всю.
Помимо Колорадо и других рек, Аризона получает около 44 процентов своей воды из подземных вод. Как запасной вариант, некоторые города уже начали откачивать эту воду из земли. Тем не менее, грунтовые воды являются возобновляемыми только в той степени, в которой их использование в долгосрочной перспективе не является реальным решением.
Даже если текущие проблемы могут быть решены, это не означает, что Аризона будет свободна от проблем, связанных с водой. По мнению Агентства по охране окружающей среды, изменение климата сделает все хуже.
Потепление уже способствовало уменьшению весеннего снежного покрова и стока реки Колорадо, которые являются важным источником воды для региона. Прогнозируется, что будущее потепление приведет к более сильным засухам в регионе с дальнейшим сокращением водоснабжения. Будущий дефицит воды будет усугубляться быстрым ростом населения в регионе, который является самым высоким в стране.
В Аризоне уже есть проекты по переработке сточных вод, и они хотят выжать еще больше из каждой капли. Но это не останавливает тот факт, что изменение климата и затяжная засуха сократили их запасы вверх по течению.
