Если вы сегодня кликали по интернетам, вы можете встретить заголовок, в котором говорилось, что русские обнаружили чужеродные бактерии, которые цепляются за Международную космическую станцию (МКС).
Иск основан на интервью, которое российское информационное агентство ТАСС провело с ветераном-космонавтом Антоном Шкаплеровым, опубликованном в понедельник, которое впоследствии было частично перепечатано на английском языке. Во время интервью Шкаплеров объясняет, что российские космонавты взяли пробы на поверхность МКС 19 раз, используя ватные тампоны для сбора пыли и мусора с укромных уголков и трещин станции, возвращая образцы на Землю для испытаний.
«И теперь выясняется, что каким-то образом эти тампоны обнаруживают бактерии, которых не было во время запуска модуля МКС», - говорит Шкаплеров. «То есть они пришли из космоса и обосновались вдоль внешней поверхности. Они до сих пор изучаются, и кажется, что они не представляют опасности».
Другими словами, модули МКС были чистыми и стерильными, когда они были запущены в конце 1990-х и начале 2000-х годов. Но теперь исследователи находят детали, которые загрязнены бактериями и прочей грязью. Значит ли это, что микробы на станции - это микро-инопланетяне? Это возможно - и трудно по-настоящему оценить то, что русские нашли из одного смутного, переведенного заявления - но это маловероятно.
Как сообщает Jason Le Miere для Newsweek, Шкаплеров, скорее всего, ссылается на российскую программу, начинающуюся в 2010 году, под названием «Тест», в которой космонавты чистили станцию. Идея состоит в том, что космическая станция может де-факто действовать как губка космического мусора, пассивно собирая осколки, которые летят мимо Земли, поскольку, согласно ТАСС, МКС проводит 60 процентов своего времени в пылевых полях комет.
«Микрометеориты и кометная пыль, оседающие на поверхности МКС, могут содержать биогенное вещество внеземного происхождения в естественном виде», - сообщает ТАСС российское космическое агентство Роскосмос. «Поверхность МКС, возможно, является уникальным и легко доступным собирателем и хранителем кометного вещества и, возможно, биоматериала внеземного происхождения».
Даже если на внешней стороне МКС находятся бактерии, это не значит, что она исходит от Великого Запредельного. Еще в 2010 году бактерии, собранные в породах возле деревни Пиво в Великобритании, подвергались воздействию внешних элементов МКС в течение 553 дней. Одна партия жуков пережила постоянное космическое излучение, ультрафиолетовое излучение и колебания температуры на 300 градусов, что означает, что существуют наземные бактерии, которые могут проникнуть в суровую космическую среду.
Фактически, несмотря на одержимость обеззараживанием и сохранением всего, что идет на МКС, без ошибок, исследование 2015 года показало, что внутренняя часть космического комплекса кишит микробами. Секвенируя ДНК, обнаруженную в пыли одного из воздушных фильтров МКС, исследователи обнаружили более двух десятков родов бактерий и грибков - два из них могут содержать потенциально вредные патогены.
Также возможно, что бактерии с Земли могут самостоятельно добраться до космоса. Согласно исследованию 2013 года, исследователи обнаружили живые микробы в образцах, отобранных на пять-десять миль над Мексиканским заливом и Карибским морем во время сезона ураганов.
Как сообщила Мириам Крамер для Space.com в 2014 году, известно, что другие микробы, такие как медвежатники или водяные медведи, способны переносить суровость космоса. «Обратите внимание, что существует долгая история миссий США и Европы, доказывающих, что микробы могут выживать на низкой околоземной орбите в течение длительных периодов времени», - сказала Крамер астробиолог НАСА Линн Ротшильд.
Это не первый случай, когда ТАСС сообщает о странной находке на МКС. Статья Крамера была сосредоточена на заявлении 2014 года от официального представителя космической станции Владимира Соловьева, который сказал, что космонавты обнаружили морской планктон на внешней стороне космической станции, предполагая, что он был взорван там воздушными потоками.
НАСА не смогло подтвердить претензии в то время. Но ранее в этом году ТАСС предложил более подробную информацию о находке:
«Эксперименты разных лет выявили фрагменты ДНК микобактерий - маркера гетеротрофного бактериального морского планктона в Баренцевом море; ДНК экстремофильных бактерий гения Делфтрия; ДНК бактерий, тесно связанных с найденными в образцах почвы с острова Мадагаскар; растительные геномы; ДНК некоторых видов архей и ДНК грибов Erythrobasidium и Cystobasidium ».
Если это подтвердится, это будет означать, что биосфера простирается немного дальше в космос, чем считалось ранее. Это было бы здорово, но нам нужно будет посмотреть некоторые рецензируемые исследования, прежде чем мы сможем поручиться за космический планктон - или, в этом отношении, новейшие «чужеродные» бактерии.
