В 2006 году, когда Китайская Народная Республика начала осуществлять железнодорожное сообщение из Пекина в тибетскую столицу Лхасу - маршрут протяженностью 2525 миль, пересекающий перевал Танггула, протяженностью 16 640 футов, - такие люди, как я, встали в очередь. Хотя критики считают, что это еще один способ для Китая испортить культурные и минеральные богатства Тибета, я изучал мандарин в Пекине и не мог упустить шанс отправиться в путешествие по железной дороге на всю жизнь. Я подумала об ожидании, потому что слышала, что есть планы роскошного варианта поезда, управляемого Kempinski Hotels, с люксами для частных ванн, элегантными вагонами для еды и залами с окнами.
Затем наступили весенние каникулы, и я не мог больше ждать. Я полетел в Лхасу и получил билет на поезд обратно в Пекин в четырехместном мягком спальном вагоне; для пострадавших от высотной болезни он прижимал хлопчатобумажные простыни, подушки, одеяла, телевизионные мониторы с наушниками и баллончики с кислородом. Сначала все по духу. Но это 40-часовая поездка, поэтому условия по пути ухудшились (особенно в туалетах). Во время еды пассажиры подали в вагон-ресторан за неаппетитной едой или купили лапшу на платформе во время коротких остановок.
Я был бы несчастен, но каждый раз, когда я обнаруживал, что хочу выпить чашку кофе или горячую ванну, все, что мне нужно было сделать, чтобы поднять себе настроение, это прижать нос к окну. В первый день мы пересекли Тибетское плато, которое выглядит как Юта с Аляской на вершине. Прошли безымянные хребты заснеженных вершин; Сельские жители, одетые в мех, смотрели на железнодорожные переезды, и яки сбегали с гусениц. Китайское правительство потратило миллионы на пересечение плато по железной дороге, пропуская жидкий азот через рельсы, чтобы они не прогибались во время оттепели, и строили подземные переходы для дикой природы.
Я уснул после 30-минутной остановки в одиноком шахтерском городке Голмуд, а затем проснулся на следующее утро в сердце Среднего царства, украшенном солнцем и вишней. Я помню, как проезжал Сиань, дом терракотовых воинов, перед тем, как укрыться во вторую ночь, а затем проснулся на следующее утро на западном вокзале Пекина.
Оглядываясь назад, я рад, что совершил поездку, потому что 5-звездочный поезд Пекин-Лхаса находится в состоянии постоянной остановки. Пятьдесят процентов принадлежит флеш китайской электронной компании Huawei. Но Кемпински ушел в отставку, и, возможно, слишком быстро и яростно растущая китайская железнодорожная система потерпела неудачи: в частности, в июле прошлого года произошла авария на новой высокоскоростной линии в восточном Китае, в результате которой погибли 43 человека, и заключена в тюрьму национальная железная дорога. министр, подозреваемый во взяточничестве.
Поэтому не ждите удобств на железной дороге, которая пересекает Срединное Королевство с Тибетским плато. Спросите свою душу о политкорректности поездки на поезде из КНР в Тибет. А потом, если вы спросите меня, иди.
