Рош ха-Шана, еврейский Новый год, начинается сегодня вечером на закате. Традиционно окунуть яблоки в мед, чтобы символизировать надежду на сладкий год вперед, практика, о которой я знал, но никогда не знал происхождения. Чтобы выяснить это, я проконсультировался с Джеффри М. Коэном в 1 001 Вопросе и ответах по Рош ха-Шана и Йом Кипур (спасибо, Google Книги), где я также нашел ответы на вопросы, о которых я даже не подозревал.
По словам Коэна, причиной использования мёда (а не какого-либо другого сладкого вещества) является его связь с манной, описанной в Торе как «как медовые вафли», которую Бог обеспечил в течение 40 лет, что израильтяне бродили по пустыне. Он должен напоминать евреям, что любые средства к существованию или материальные блага, которые им оказываются, «зависят исключительно от Божьей благодати и милости», пишет он.
Другая интерпретация, о которой говорит Коэн, заключается в том, что она символизирует двойную роль пчел - их боятся за укус, но ценят за сладость, которую они обеспечивают, - напоминающую образ сурового, но милосердного создателя.
Одна, казалось бы, очевидная причина, по которой он не упоминает, заключается в том, что мед был предпочтительным подсластителем в библейские времена; ни сахар, ни кленовый сироп не были известны древним израильтянам. Мед, с другой стороны, по крайней мере так же стара, как написанная история; это было упомянуто в шумерских и вавилонских клинописных письмах и других древних текстах, восходящих к 4000 годам.
Помимо яблок и меда, другие менее известные традиции Рош ха-Шана вращаются вокруг продуктов, которые подразумевают хорошие приметы. Во второй вечер празднования евреи едят «новый фрукт», который еще не ел в этом сезоне. Гранаты являются популярным вариантом, отчасти потому, что они (по крайней мере символически) содержат 613 семян, что указывает на желание выполнить 613 мицвот (заповедей или добрых дел), упомянутых в Торе. Коэн также рекомендует пажитник, потому что его ивритское имя rubya означает увеличение. Точно так же морковь выбирается потому, что их идиш зовут Мехрен, или многие.
Коэн объясняет, что орехи запрещены в Рош ха-Шана по причинам, которые кажутся немного мутными. Он приводит две основные причины. Первый связан с числовым значением, присвоенным буквам и словам на иврите; в сложной нумерологии иудаизма слово «орех» эквивалентно слову «грех». Кроме того, он пишет, что орехи, как полагают, увеличивают слюну, препятствуя чтению молитв. Эти причины, признает он, кажутся немного надуманными, что он приписывает современным раввинским властям, пытающимся рационализировать традицию, для которой у них нет веских объяснений.
Первоначальная причина, продолжает он, была исследована Хаимом Лешемом, который определил, что орехи были древним символом разрушения, потому что их деревья и сок омывают и уничтожают другие близлежащие деревья.
(Но эй! Подожди минутку! Во время моей еды в Рош ха-Шана каждый год у нас есть тейглах - лакомство из вареного теста, наполненного медом, которое пронизано орехами. Интересно, а не ашкеназская ли это сефардская разница? - Брайан, помощник веб-редактора )
Халу, или яичный хлеб, едят круглый год, но в Рош ха-Шана буханка круглая, а не заплетенная, чтобы символизировать цикл нового года и нашей жизни.
И никакая еда Rosh Hashanah не полна без небольшого медового пирога (у пораженной кухни есть вкусный звучащий рецепт, который выглядит более влажным, чем обычно), который обычно сделан с кофе. Я не мог найти причину для кофе, даже в книге 1 001 вопросов и ответов. Кто-нибудь может предложить объяснение?
