Иногда вы наталкиваетесь на грязную, потрепанную долларовую купюру, которая, кажется, была вокруг с незапамятных времен. Конечно, это не так, но история людей, использующих наличную валюту, существует очень давно - 40 000 лет.
Ученые отслеживают обмен и торговлю через археологические записи, начиная с верхнего палеолита, когда группы охотников обменивали лучшее кремневое оружие и другие инструменты. Сначала люди обменивались, заключая прямые сделки между двумя сторонами желаемых объектов.
Деньги пришли чуть позже. Его форма развивалась на протяжении тысячелетий - от природных объектов до монет, бумаги и цифровых версий. Но независимо от формата люди давно использовали валюту в качестве средства обмена, метода оплаты, стандарта стоимости, накопителя богатства и расчетной единицы.
Как антрополог, который сделал открытия древней валюты в этой области, меня интересует, как деньги эволюционировали в человеческой цивилизации - и что эти археологические находки могут рассказать нам о торговле и взаимодействии между обширными группами.
Зачем людям валюта?
Есть много теорий о происхождении денег, отчасти потому, что деньги имеют много функций: они облегчают обмен как меру стоимости; это объединяет различные общества, давая возможность дарить подарки и взаимность; это увековечивает социальные иерархии; и, наконец, это средство государственной власти. Трудно точно определить даты взаимодействия с участием различных видов валюты, но факты свидетельствуют о том, что они возникли в результате обмена подарками и погашения долгов.
Китайские деньги из ракушек 3000 лет назад (PHGCOM, CC BY-SA) Объекты, которые редко встречались в природе и чье обращение можно было эффективно контролировать, стали единицами ценности для взаимодействия и обмена. К ним относятся такие раковины, как перламутр, широко распространенный в Америке, и раковины каури, которые использовались в Африке, Европе, Азии и Австралии. Валютой по-разному служили самородная медь, метеориты или самородное железо, обсидиан, янтарь, бусы, медь, золото, серебро и свинцовые слитки. Люди даже до недавнего времени использовали живые животные, такие как коровы, в качестве валюты.
Месопотамский шекель - первая известная форма валюты - появился почти 5000 лет назад. Самые ранние известные монетные дворы датируются 650 и 600 г. до н.э. в Малой Азии, где элиты Лидии и Ионии использовали серебряные и золотые монеты с марками для оплаты армий.
Обнаружение орд свинцовых, медных, серебряных и золотых монет по всему земному шару позволяет предположить, что чеканка монет - особенно в Европе, Азии и Северной Африке - была признана средой товарных денег в начале первого тысячелетия нашей эры. Широкое распространение римских, исламских, индийских и китайских монет указывает на домодернистскую торговлю (1250 г. до н.э. - 1450 г. н.э.).
Монета как товарные деньги обязана своим успехом во многом своей мобильностью, долговечностью, транспортабельностью и присущей ей стоимостью. Кроме того, политические лидеры могут контролировать производство монет - от добычи, выплавки, чеканки - а также их обращение и использование. Другие формы богатства и денег, такие как коровы, успешно служили в скотоводческих обществах, но их было нелегко перевозить - и, конечно, они были подвержены экологическим катастрофам.
Деньги вскоре стали инструментом политического контроля. Налоги могут быть извлечены для поддержки элиты, а армии могут быть подняты. Однако деньги также могут выступать в качестве стабилизирующей силы, которая способствует ненасильственному обмену товарами, информацией и услугами внутри групп и между ними.
Средневековые английские учетные записи записывают транзакции и денежные долги. (Музеи Винчестерского городского совета, CC BY-SA) На протяжении всей истории деньги выступали в качестве записи, памяти транзакций и взаимодействий. Например, средневековые европейцы широко использовали палочки в качестве доказательства для запоминания долга.
Следуйте за деньгами, чтобы увидеть торговые пути
В прошлом, как и сегодня, ни одно общество не было полностью самоокупаемым, и деньги позволяли людям взаимодействовать с другими группами. Люди использовали различные формы валюты для мобилизации ресурсов, снижения рисков и создания альянсов и дружеских отношений в ответ на конкретные социальные и политические условия. Обилие и почти всеобщее свидетельство перемещения экзотических товаров по разным регионам, населенным людьми, которые были независимы друг от друга - от охотников-собирателей до скотоводов, фермеров и городских жителей - указывает на значение валюты как объединяющего принципа. Это как общий язык, на котором все могут говорить.
Например, американцы, жившие в период раннего формирования, датируемый 1450–500 гг. До н.э., использовали обсидиан, перламутровую раковину, железную руду и два вида керамики в качестве валюты для торговли через страны Америки в одном из самых ранних примеров успешного мировая торговля. Торговля на Морском шелковом пути, которая происходила между 700 и 1450 годами нашей эры, связывала европейцев, азиатов и африканцев в глобальной торговле, которая была трансформационной и основополагающей.
Китайская монета начала 1400-х годов, найденная в Кении автором (Чапурукха Кусимба) В своих собственных раскопках в 2012 году я обнаружил 600-летнюю китайскую монету Юнлэ Тонбао в древнем кенийском торговом порту Манда в Индийском океане. Китайские монеты были маленькими дисками из меди и серебра с отверстием в центре, чтобы их можно было носить на поясе. Эта монета была выпущена императором Юнлэ династии Мин. Он интересовался политическими и торговыми миссиями в страны за пределами Южно-Китайского моря и послал адмирала Чжэн Хэ исследовать эти берега, почти за 80 лет до того, как Васко да Гама прибыл в Индию из Португалии.
Подобные археологические открытия иллюстрируют интеграцию Африки в торговое взаимодействие в Индийском океане. Они также свидетельствуют о том, что в это время развивалась рыночная экономика, основанная на наличных деньгах. На восточноафриканском побережье были местные торговцы и короли местного суахили, которые следовали Исламу и культивировали эти внешние контакты с другими торговцами в Индийском океане. Они хотели облегчить деловые отношения, в то время как торговцы из стран Ближнего Востока и Южной Азии имели свои собственные Rolodexes деловых контактов. Монетное дело было не только местным делом, но и способом оставить визитную карточку, подпись и символический символ связи.
Как показывает история денег, влияние валюты носит обоюдоострый характер: оно позволяет перемещать товары и услуги, перемещать и проводить расчеты среди незнакомцев. Это принесло богатство некоторым, ускорив развитие социально-экономических и других различий. Те же закономерности разворачиваются сегодня в современных отношениях между Китаем и Африкой, которые в настоящее время более переплетены и неравны, чем когда адмирал Чжэн Хэ впервые принес дипломатическим жестом монеты из Китая в качестве символического продолжения дружбы на расстояние, разделяющее их.
В наше время обладание наличной валютой отличает богатых от бедных, развитого от развивающегося, глобального севера от развивающегося глобального юга. Деньги - это и личное, и безличное, и глобальное неравенство сегодня связано с формализацией денег как меры социального благополучия и устойчивости. Даже несмотря на то, что валюта продолжает развиваться в нашу цифровую эпоху, ее использование сегодня все еще будет знакомо нашим древним предшественникам.
Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Чапуруха Кусимба, профессор антропологии, Американский университет
