Горные гориллы редки и находятся под угрозой исчезновения, и им не повезло жить в той части мира, которая охвачена человеческим насилием. В журнале 2007 года мы сосредоточились на гориллах Конго и Руанды, уделяя мало внимания 350 живущим в соседней Уганде. Но угандийские гориллы могут не так хорошо, как мы думали.
В Уганде исследователи обычно оценивали численность горных горилл по количеству гнезд (гориллы строят гнезда каждую ночь и спят в них). Но группа ученых использовала новый метод для подсчета горилл в непроходимом национальном парке Бвинди в Уганде и обнаружила, что традиционный метод подсчета может быть неточным (результаты были опубликованы в прошлом месяце в журнале Biological Conservation ). Ученые во главе с Катериной Гущански из Института эволюционной антропологии Макса Планка получили ДНК из 384 образцов фекалий, собранных в местах гнезд, чтобы они могли назначать особей в каждое гнездо (как минимум по образцу навоза). Они сообщают: «Мы обнаружили, что как группы, так и одинокие серебрянники были дважды учтены в полевых условиях, и что люди построили несколько гнезд с общей скоростью 7, 8%, что привело к переоценке размера популяции в отсутствие генетических данных». По их подсчетам, в парке всего 302 горных гориллы.
От нового ученого :
«Мы предполагали, что каждый человек строит одно гнездо, но генетический анализ показывает, что несколько человек строят более одного гнезда», - говорит Гущански. Это наблюдалось в исследованиях равнинных горилл, которые строят более одного гнезда, если первоначальное гнездо начинает протекать во время ливня или если молодому человеку кажется, что оно только что построило, неудобно, добавляет она…. Это также может означать, что популяция горилл в парке, в конце концов, не растет - в ходе переписи в 1997 году было обнаружено 300 горилл, а в 2003 году было обнаружено 320 особей, но эти цифры также могут быть неточными. «Сейчас мы действительно не знаем, что происходит с этим населением», - говорит Гущански. «Вероятно, самым безопасным является предположить, что население стабильно, но нам нужно будет ждать еще четыре-пять лет, чтобы оценить, как оно меняется».
Что касается горных горилл в Конго, у нас скоро может появиться новое население. Рейнджеры Национального парка Вирунга в настоящее время проводят перепись горных горилл под их опекой (и они ведут результаты своих поисков в блогах). Среди хороших новостей - семья Ругендо, о которой мы сообщали, что она была убита в 2007 году, выросла с пяти человек до девяти.
