История Натана Хандверкера началась как много рассказов об американской мечте. Работая в ресторане, принадлежащем Чарльзу Фельтману на Кони-Айленде, которого часто считают изобретателем хот-дога, он мечтал о лучшей жизни. Чтобы сэкономить деньги, Хандверкер спал на кухне на полу ресторана и ел бесплатные хот-доги. Через год он перестал работать на Фельтмана и открыл собственный стенд для хот-догов на проспектах Серф и Стиллвелл на Кони-Айленде, всего в нескольких кварталах от собственного хот-дога своего бывшего работодателя. Со секретным рецептом специй своей жены Иды Хандверкер продал своих собак за пять центов, вдвое дешевле, чем у Фельтмана. Но бизнес все еще боролся. Таким образом, он сделал то, что сделал бы любой хороший предприниматель - он выполнил рекламный ход.
Это был День независимости 1916 года, и Хандверкер работал на своем стенде для хот-догов, когда услышал разговор неподалеку. «История, которую я слышал вечно, состояла в том, что четверо иммигрантов спорили о том, кто был самым американским четвертого июля», - говорит Ричард Ши, президент поедания Высшей лиги. Итак, Хандверкер бросил вызов четырем мужчинам на конкурс.
«Натан сказал:« Я скажу тебе, кто из тех, кто ест большинство моих хот-догов, тот самый американец », - объясняет Ши. Мужчины приняли Хандверкера на предложение. Ирландский иммигрант Джеймс Маллен выиграл гонку, сбив 13 хот-догов за 12 минут, что доказывает его патриотизм. Соревнование Натана Хотэна поедания хот-догов родилось.
Девяносто девять лет спустя известный международный конкурс еды хот-догов Натана, возможно, станет самым большим рекламным трюком в мире: более 35 000 человек стекаются на Кони-Айленд и миллионы людей смотрят дома на ESPN каждый 4 июля. «Я считаю это самым убедительным десять минут в спорте », - говорит Ши.
Шиа и его брат Джордж управляют Высшей лигой поедания, органом, который контролирует и управляет «всем желудочно-ориентированным спортом во всем мире». В то время как конкурс Hot Dog Eating - это их Суперкубок, MLE санкционирует около 80 других мероприятий по питанию во всем мире, включая потребление всего - от устриц до Twinkies. Братья Ши также управляют фирмой по связям с общественностью Shea Communications, которая консультирует Натана и других клиентов, стирая грань между рекламным трюком и искусной конкуренцией, существующей с 1916 года.
Хотя Ши не скрывает тот факт, что соревнование является отличной рекламой для Натана Знаменитого, он настаивает на том, что все, что выходит на сцену, реально. «Это подлинно. Причина, по которой я думаю, что это соревнование находит отклик у людей, заключается в том, что мы не играем с результатами и не навязываем повествование ... По большей части едоки - это обычные девчонки и парни ... у большинства из них есть дневная работа ».
Мики Судо - действующая чемпионка по питанию хот-догов среди женщин, но днем она занимается маркетингом. В прошлом году, будучи конкурентом новичка, она поразила конкурентный мир еды, расстроив трехкратную чемпионку среди женщин Соню Томас. Когда Smithsonian.com спросил, ожидает ли она себя в прошлом году, Судо решительно ответил: «Я был неудачником, новичком… но я знал, что я собираюсь победить. Я тренировался и был действительно подготовлен ». За свою победу Судо получила Горчичный пояс Натана и призовой фонд в размере 10 000 долларов.
Лишь несколько лет назад Судо осознал, насколько хорошо она употребляет большие количества пищи. Ее друзья пытались, но не смогли, устроить вызов в местном вьетнамском ресторане, который включал в себя 12-фунтовую миску фо. «Я понял, почему не я, и я дал ему шанс. Без какой-либо подготовки или практики я все это закончил », - говорит она.
Затем она приняла участие в конкурсе поедания ребер. Она тоже это выиграла. Судо быстро поднялось в рейтинге конкурентоспособного питания, присоединившись к MLE в апреле 2013 года, и теперь занимает четвертое место в мире поедателей. Родившаяся в Манхэттене, история происхождения Sudo - по сути американская, а ее личность - скромный шоумен. Слоган ее сайта гласит: «Потому что все хороши в чем-то».
И хотя, безусловно, существует риск для здоровья, связанный с употреблением десятков хот-догов за короткий промежуток времени, Конкурс по питанию хот-догов Натана на Кони-Айленде, некогда получивший прозвище «Любимая игровая площадка Америки», в скором времени не пройдет. В конце концов, во всей истории есть что-то отчетливо американское. Судо говорит: «Нет ничего более американского, чем фейерверк, четвертое июля и хот-доги».
