Гранд-Каньон может похвастаться одним из самых захватывающих природных ландшафтов на Земле, и ежегодно привлекает более 4, 7 миллионов посетителей. Теперь, пишет UPI Brooks Hays, исследователи обнаружили в каньоне еще кое-что: загрязнение ртутью.
Когда исследователи из Геологической службы США измерили уровни ртути и селена на шести участках вдоль 250 миль реки Колорадо, пишет Хейс, они обнаружили «значительные уровни ртути и селена в образцах растений и животных». В выпуске исследователи отметили что концентрации этих химических веществ «регулярно превышали пороговые уровни риска для рыб и диких животных».
Команда недавно опубликовала свои выводы в журнале « Экологическая токсикология и химия» . Горный сток, цветение водорослей и угольные заводы, кажется, виноваты в загрязнении. Исследователи проверили беспозвоночных, пескарей и радужной форели во время своего исследования, обнаружив более высокие концентрации токсинов в мелкой рыбе.
Это удивительно, говорит Тед Кеннеди, соавтор исследования. В выпуске он отмечает, что обычно большая радужная форель имеет более высокие концентрации ртути из-за явления, называемого биомагнификацией, при котором концентрации загрязняющих веществ увеличиваются в организмах, находящихся выше в пищевой цепи. Кеннеди говорит, что Гранд-Каньон, который предоставляет ограниченные возможности кормления для рыб, по-видимому, имеет различные эффекты биомагнификации, чем другие экосистемы.
Одним из подозреваемых виновников являются водоросли из озера Пауэлл, которые поглощают ртуть из атмосферы и воды, а затем переносят ее в каньон. Пока ученые продолжают изучать ртуть в озере и каньоне, неясно, насколько загрязненным стал Большой Каньон - или как очистить одно из самых впечатляющих природных сокровищ Америки.
