Фергус М. Бордевич является автором нескольких книг, в том числе: «Вашингтон: создание американской столицы» о создании Вашингтона в 1790-х годах; Направляюсь в Ханаан, историю Подземной железной дороги; Убийство индейца Белого, в котором обсуждаются современные коренные американцы и призрак моей матери, мемуары. Он много писал для многих периодических изданий об американской истории 19-го века, а также о политических и культурных проблемах в Восточной Азии, на Ближнем Востоке и в Европе. В настоящее время он работает над книгой о Компромиссе 1850 года и экспансии Америки на запад.
Что привлекло вас к дебатам Линкольна / Дугласа?
Во-первых, дебаты волнуют сами по себе, гладиаторское соревнование мирового уровня между двумя величайшими ораторами своего возраста, сражаясь, так сказать, перед ревущим народом. В этом конкурсе есть эпическое качество, столкновение двух совершенно несовместимых видений Америки. В конечном счете, Линкольн говорит о будущем, о нас, о нашем собственном современном понимании основных прав человека; Дуглас, хотя он и вспыльчивый популист, говорит о прошлом, в котором рабство кажется разумным, а права человека - предметом переговоров. Дебаты также заинтриговывают меня, потому что они происходят в последний момент перед тем, как гражданская война становится неизбежной, когда люди на противоположных сторонах вопроса все еще полагали, что они могут убедить своих противников словами.
Вас что-нибудь удивило во время освещения истории?
Нелегированный, почти беспощадный расизм, который заложен в дебатах, увековечен не только Дугласом.
Во время дебатов на Линкольна оказывалось политическое давление, чтобы показать, что он может быть таким же расистом, как и его противник Дуглас. Замечания Линкольна в дебатах в Чарльстоне были особенно безобразными. Линкольн определенно разделял предрассудки, которые были распространены даже среди северных белых в его время. Он ясно дал понять, что не верит в полное равенство рас и не выступает за немедленное освобождение. И все же он искренне ненавидел рабство как институт и верил - в отличие от Дугласа - что афроамериканцы имеют естественное право на свободу и возможности, о чем он неоднократно заявлял в ходе дебатов и на протяжении всей своей жизни.
Однако его взгляды со временем развивались. Он издал Прокламацию об освобождении как военную меру, восхищался храбростью черных добровольцев во время гражданской войны и пригласил оратора-аборициониста черных радикалов Фредерика Дугласа в Белый дом - очень смелый жест с его стороны. В конце концов, логика веры Линкольна в основные права человека негров преодолела большую часть (если не все) его расизма.
Какой был твой любимый момент во время репортажа?
Слушая, как Джордж Бусс исполняет части речи Линкольна, он оживляет Линкольна своим высоким голосом, носовыми перегибами и (смутно) южным акцентом. (В конце концов, Линкольн был родом из рабовладельческого штата Кентукки. По иронии судьбы Дуглас был родом из аболиционистского штата Вермонт.)
Как вы думаете, почему историки продолжают пересматривать Авраама Линкольна и его дебаты со Стивеном Дугласом?
Дебаты действительно имели значение. Это были переломные события, которые действительно изменили политику страны и то, как американцы думали о рабстве. Дебаты сделали Линкольн потенциальным кандидатом в президенты в 1860 году и разрушили надежды Дугласа стать президентом в том же году. Более того, сами дебаты настолько редко читаются целиком (они длинные!), Что многие нюансы еще предстоит изучить и понять.
