Связанные чтения
Американский бизон: в поисках потерянной иконы
купитьЛесной бизон не самый любезный из животных. Когда они обеспокоены, эти большие по размеру версии возлюбленной Америки, простого бизона, могут стать такими же твердыми, как Стоунхендж, отказываясь сдвинуться с места, или они могут взлететь - со скоростью до 40 миль в час. Это впечатляющий подвиг для крупнейшего наземного млекопитающего в Северной Америке (быки весят до 2600 фунтов), но именно такого поведения на шутках старается избегать Том Ситон, биолог, носящий муклуков, из отдела рыбы и дичи Аляски.
Начиная с конца этого месяца, Ситон будет сопровождать 100 бизонов, выведенных для того, чтобы стать генетически разнообразными, чтобы повысить свой шанс на выживание, пройдя почти 400 миль до нового дома в пустыне Аляски, где они не жили в дикой природе более столетия.
Около 150 000 древесных и более зубров бродили по бореальным лесам Аляски и северо-западной Канады, паслись на лугах между бескрайними лесными массивами (таким образом, «лес» в их названии). Но чрезмерная охота, потеря среды обитания и скрещивание с равнинным бизоном уничтожили древесного бизона, за исключением примерно 200 или около того около границы Альберты и Северо-Западных территорий.
Теперь они возвращаются. После успешной программы по восстановлению популяции в Канаде биологи привезли бизонов в Штаты, перевезя зверей из канадских здоровых животных и разводя их в Аляскинском центре охраны дикой природы за пределами Анкориджа.
В поездке под присмотром Ситона участвуют 50 коров (много беременных), 20 двухлетних и 30 телят. Они будут путешествовать большую часть пути на грузовом самолете. Беспокойный бизон - настоящая сила, поэтому они будут упакованы в модифицированные стальные транспортные контейнеры, которые ограничивают их движение. Финальный этап, хотя и всего пять миль, может занять день или больше. Бизон во главе с Ситоном и небольшим экипажем прыгнет через замерзшую реку Инноко. Полноразмерные быки, заключенные в контейнеры, могут стать беспокойными и смелыми после высадки, поэтому они прибудут на барже в мае или июне.
Если все пойдет хорошо, к концу этого года бизон будет кормиться через 500 квадратных миль между реками Инноко и Юкон. Биологи говорят, что выпас скрежет самые грубые травы, расчистив путь для возвращения птиц и мелких млекопитающих, которые предпочитают более открытую среду обитания.
Как только стадо увеличится в размерах, коренным жителям Аляски, живущим в четырех деревнях, окружающих ареал, будет разрешено охотиться на животных в поисках пищи. Местные дети из деревни Анвик, согласно письмам правительства США в поддержку проекта, уже с нетерпением ждут отрыва от лося.
Сначала, однако, бизоны должны добраться туда. «Мы должны быть адаптируемыми», - говорит Ситон. «Бизоны не следуют правилам».
