Как и многие другие люди на каникулах, я видел фильм- аватар Джеймса Кэмерона « Аватар» Это было абсолютно потрясающе. Снятый в далеком мире в не слишком отдаленном будущем, фильм является своего рода Последним самураем или Танцами с волками в космосе, но что действительно привлекло мое внимание, так это существа, которые жили на планете, на которой разворачивается история,
В своей книге « Чудесная жизнь» 1989 года палеонтолог Стивен Джей Гулд задался вопросом, что произойдет, если мы сможем «перемотать ленту» эволюции на Земле и начать ее с самого начала. Будут ли развиваться одни и те же организмы или жизнь будет выглядеть совсем иначе? К сожалению, мы не можем на самом деле запустить этот эксперимент, но если мы найдем жизнь в другом месте во вселенной, это может стать своего рода проверкой идеи Гулда.
Конечно, существа Аватара являются полностью умозрительными и в некоторых случаях моделируются близко к знакомым животным, но они все еще являются интересными интерпретациями различных форм, которые эволюция может бросить на другой планете. Например, большинство существ в фильме - гексаподы, то есть у них шесть конечностей вместо четырех. Самые ранние наземные позвоночные на нашей планете, предки всех земноводных, рептилий, птиц и млекопитающих, имели четыре конечности, но что, если по какой-то причуде их было шесть? Как могли бы выглядеть их потомки миллионы лет спустя? Существа Аватара - образные ответы на такие вопросы. (Хотя у На'ви, гуманоидных обитателей планеты, есть только четыре конечности, что говорит либо о другом происхождении, либо о недавней потере этой «дополнительной» пары конечностей.)
Большинство существ в фильме смутно млекопитающие, от пантероподобного Танатора до явно лошадиного Коня, но по крайней мере два существа имеют немного более рептильный аспект. Оба, Горный Банши и Большой Леоноптерикс, - это летающие существа яркого цвета, представляющие собой смесь разных животных, склеенных друг с другом, как будто некоторые запасные части просто лежат вокруг. В целом, тем не менее, они выглядят как разновидности летающих птерозавров, которые процветали вместе с динозаврами, и некоторые доисторические животные были даже взяты за вдохновение в их дизайне. По словам создателя существа Уэйна Барлоу:
Я был под влиянием скатов и скатов - мотивы морской жизни были преобладающими в моих мыслях в то время, когда речь шла о моих первоначальных концепциях. Их линии сообщали обо всем от крыльев до профилей головы. И да, будучи огромным любителем палеонтологии, я вспомнил об огромном разнообразии относительно малоизвестных птерозавров и плезиозавров с их многочисленными уникальными аэродинамическими и гидродинамическими решениями.
О существах Аватара можно сказать гораздо больше, от их дополнительных передышек до способа, которым герои На'ви могут взаимодействовать с ними, используя своего рода биологическую способность «подключи и играй», но больше всего они заставили меня думать об эволюции. Что если бы некоторые события в истории жизни на нашей собственной планете были другими? Что, если у первых наземных позвоночных было шесть ног, или что если вымирание, уничтожившее неавиных динозавров, никогда не произошло? Мы никогда не узнаем наверняка, но научно-фантастические фильмы, такие как « Аватар», позволяют художникам по спецэффектам отвечать на подобные вопросы, создавая совершенно новые миры.
