Около 100 миллионов лет назад останки несоответствующей группы морских и сухопутных существ были захвачены вязкой древесной смолой, которая в конечном итоге превратилась в бирманский янтарь. Среди прочего, в состав пестрой бригады входили четыре морские улитки, четыре литоральные изоподы, 22 клеща, 12 насекомых, многоножка и, что наиболее впечатляюще, ювенильный аммонит или вымерший морской моллюск, отдаленно связанный с современными кальмарами и осьминогами.
Связанный контент
- Эта маленькая, 99-миллионная многоножка попала в янтарь
- Геммолог обнаружил, что насекомое погребено в опале, а не в янтаре
Как пишет Джошуа Сокол для журнала Science, трехсантиметровый кусок окаменелой древесной смолы, впервые описанный в трудах Национальной академии наук, содержит первый известный пример амбонового погребения с янтарем. Криттер также является одним из немногих морских организмов, обнаруженных в янтаре на сегодняшний день.
Учитывая тот факт, что янтарь образуется на суше, он «обычно задерживает только некоторых наземных насекомых, растений или животных», - рассказывает соавтор исследования Бо Ванг, палеонтолог из Нанкинского института геологии и палеонтологии, Михаил Грешко из National Geographic . «Очень редко можно найти ... морских животных в янтаре».
Образец аммонита настолько необычен, пишет Грешко, что он «поднимает брови, как нахождение динозавра, остается на дне древнего морского дна».
По словам Фиби Уэстон из Independent, все, что осталось от моллюска, - это его раковина, которая сохранилась вместе с по меньшей мере 40 другими существами, включая пауков, многоножек, тараканов, жуков, мух и ос. Основываясь на недостатке мягких тканей, присутствующих в янтаре, ученые считают, что попавшие в организм организмы погибли задолго до того, как встретили липкую древесную смолу в северной части Мьянмы.
Авторы исследования выделяют три основные теории, касающиеся образования окаменелости. Во-первых, Дэвид Брессан объясняет Forbes, что исследователи утверждают, что смола капала с берегового дерева, покрывая остатки наземных и морских существ, ранее находившихся на берегу. Кроме того, возможно, что штормовые ветры пронесли аммонитовую оболочку, а другие животные остались в лесу. Маловероятный, но правдоподобный окончательный сценарий включает волны силы цунами, которые наводняют лес и осаждают аммонит в лужах смолы.
Образец является единственным известным примером аммонита, сохранившегося в янтаре (Бо Ван) Как пишет «Грешко» из National Geographic, образец янтаря привлек внимание ученых после того, как шанхайский коллекционер Fangyuan Xia приобрел его за 750 долларов у дилера, который ошибочно определил аммонит как наземную улитку. Согласно Science Sokol, исследователи использовали рентгеновские компьютерные томографические снимки, чтобы поближе взглянуть на раковину, которую они подтвердили как аммонит на основе ее сложных внутренних камер.
Аммониты, группа обстрелянных моллюсков размером от доли дюйма до более восьми футов в поперечнике, жили между 66 и 400 миллионами лет назад, что делало их динозаврами почти современниками. Рассматриваемый ювенильный аммонит принадлежал подроду Puzosia, который появился около 100 миллионов лет назад и вымер около 93 миллионов лет назад.
Аммонит Puzosia теперь объединяет внушительную коллекцию животных, навсегда замороженных в медовых оттенках янтаря. Ранее ученые идентифицировали такие сцены, как паук, нападающий на осу, муравей, осажденный паразитическим клещом, и многоножка, казалось бы, подвешенная в воздухе. Подобно тому, как насекомое, создающее заголовки, найденное в этом году захороненным в опале, аммонитовый янтарь предлагает визуально привлекательный, созерцательный взгляд в далекое прошлое.
Янн Вендетти, палеонтолог из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес, который не участвовал в новом исследовании, рассказывает Грешко, что янтарь содержит «необычайную сборку, настоящий и красивый снимок пляжа в меловом периоде».
Дэвид Дилчер, соавтор исследования и палеонтолог из Университета Индианы в Блумингтоне, повторяет акцент Вендетти на неожиданном разнообразии образца, заключая: «Идея, что в сообществе существует целое сообщество организмов - это может оказаться более важным в долгосрочной перспективе».
