Большинство новостей об изменении климата не сулит ничего хорошего для существ, которые живут в полярных регионах Земли. Но один тип пингвинов может быть неожиданным благодетелем изменения климата. В новом исследовании, изучающем популяцию пингвинов на острове Бофорт, небольшом острове в море Росса (вдоль берегов Антарктиды к югу от Новой Зеландии), исследователи обнаружили, что повышение температуры открыло больше свободной ото льда земли, на которой Пингвины острова процветают, климатические изменения, которые дали толчок их населению за последние несколько десятилетий.
В исследовании, проводимом Мишель ЛаРю из Университета Миннесоты, не рассматривались пингвины-императоры, стоические виды, известные по эпическому маршу пингвинов 2005 года (или из « Счастливых ног» ). Скорее LaRue и ее команда изучали пингвинов Адели, вид, который обитает на островах и прибрежных районах вокруг Антарктиды и, вероятно, наиболее известен своими воровскими путями, как видно из серии BBC Frozen Planet .
Окружающая среда вокруг моря Росса так же чиста, как и на Земле. «До недавнего времени, - пишут авторы исследования, - пищевая сеть мало использовалась; здесь нет инвазивных видов, нет широко распространенного химического загрязнения и нет деятельности по добыче полезных ископаемых ». Это означает, что любое изменение в популяции адели, вероятно, связано с изменением условий окружающей среды или экосистемы, а не с каким-либо прямым эффектом, таким как охота.
Пингвины Адели на острове Бофорт живут на свободных ото льда участках с их небольшой средой обитания, «окруженной скалами и ледниками». Используя аэрофотоснимки и спутниковые наблюдения за пингвинами, которые простираются еще в 1958 году, ученые отслеживали, как остров Бофорт и его Пингвины изменились за последние полвека.
Ученые обнаружили, что по мере того, как регион моря Росса нагревался (на 1 ° C с 1958 по 2010 год) и ледники были оттеснены назад, количество открытой земли, доступной для пингвинов, привело к росту численности их населения.
Доступная среда обитания для пингвинов Адели в основной части колонии Бофорта, на южном побережье, увеличилась на 71% с 1958 года, с увеличением на 20% в течение 1983–2010 годов. В это же время увеличился размер популяции (+ 84%), а также плотность колоний.
Авторы отмечают, что некоторые другие популяции пингвинов Адели, возможно, живут не так хорошо, как на острове Бофорт. На Антарктическом полуострове население сокращается. И население более известных императорских пингвинов, как ожидается, резко упадет по мере того, как мир нагревается.
Больше от Smithsonian.com:
Большинство арктических животных должны справляться с изменением климата
Погружение группы пингвинов адели
Пять любимых пингвинов за пределами Антарктиды
