Гепард в полный рост (любезно предоставлено пользователем flickr ShootNFish)
Если бы вы могли выставить дикого гепарда против борзой в гонке, гепард победил бы, без проблем. В конце концов, максимальная зарегистрированная скорость гепарда составляет 65 миль в час, и считается, что кошки способны на гораздо большее. Борзые достигают максимума около 40 миль в час, достаточно быстро, чтобы обеспечить шоу для игроков на ипподроме, но не подходят для кошек.
Но почему это должно быть? Гепарды и борзые примерно одинакового размера, и у них одинаковые формы тела. В новом исследовании в Журнале экспериментальной биологии биологи из Лондонского университета провели серию измерений гепардов из зоопарка в Англии и центра гепардов в Южной Африке и борзых, которые ушли из гоночной карьеры в Англии, чтобы выяснить, почему кошки быстрее Животных снимали на скоростных камерах, когда они мчались по 100-ярдовому треку, преследуя механическую приманку. Некоторых из них также обучали бегать по силовой плите.
У кошек и собак было несколько различий в том, как они бегали - при любой заданной скорости гепарды использовали более длинные шаги и их меньше, чем у борзых. Кошки также по-разному поддерживали свой вес, помещая больше его на задние конечности, что может улучшить их хватку и обеспечить лучшее ускорение и маневрирование, оставляя передние конечности свободными для захвата добычи.
Но ученые не могут однозначно сказать, что они узнали, почему гепарды быстрее, потому что эти гепарды не были. Они достигли максимума в 39.8 миль в час, никогда не достигая где-нибудь близко к 65 милям в час и даже не бегая быстрее, чем борзые в исследовании. «Они жили в зоопарке в течение нескольких поколений, и им никогда не приходилось бегать за едой. Они, вероятно, никогда не учились бегать особенно », - говорит один из ученых проекта Алан Уилсон. Тем временем борзые обучались гонкам, им предлагалось развиваться, чтобы бегать с максимально возможной скоростью.
Io9 назвал это неудачным экспериментом, поскольку плененные гепарды были такими медленными. Но я бы сказал иначе - исследователи выявили множество различий между двумя животными, которые могут объяснить границу гепарда, что и было целью исследования. Тем не менее, было бы неплохо, если бы они могли попробовать это с дикими гепардами, что, по словам Уилсона, они попробуют. Хотя я подозреваю, что борьба с одной из этих быстрых кошек создаст новые проблемы для исследователей.
