https://frosthead.com

Воды вокруг Антарктиды могут сохранить деревянные кораблекрушения на века

«Сфинкс ледяных полей» или «Антарктическая тайна», нарисованный в 1895 году. Фото Джорджа Ру

Морские знания богаты нашей культурой - вспомните истории о пиратах, накапливающих бесценный грабеж, о чудовищных китах и ​​кальмарах, которые затягивают корабли в водянистую гибель, о моряках, поющих во время их работы морские лачуги. Но для мечтателей океана всех возрастов нет ничего более таинственного и мучительного, как кораблекрушение, с его общим обещанием щедрости, истории и ужасов. В то время как многие ищут от корма до кормы стебли и кормы в тропических, умеренных и арктических водах, новые исследования подтверждают идею о том, что им повезет больше путешествовать далеко на юг.

Это происходит потому, что в более северных водах обитающие на дне существа, которые очищают дно океана в поисках питательных веществ, ничуть не придирчивы - они будут пировать на деревянном кораблекрушении так же с энтузиазмом, как и умерший кит. Но, как видно из исследования, опубликованного сегодня в журнале « Труды Королевского общества B: Биологические науки», глубоководные животные на темном и холодном океаническом дне, окружающем Антарктиду, не просто съедят клочья потенциальной пищи, которая дрейфует им на пути. В этих южных водах одна кость - деликатес для червивых хищников, скрывающихся на дне океана. Из-за того, что эти грызуны распада избегают древесины, кораблекрушения, окружающие Антарктиду, могут сохраняться в течение десятилетий или даже столетий в удивительно хорошо сохранившихся условиях.

Обычно любой кусочек органического мусора - будь то затонувшее бревно или умершее существо - быстро превращается в остров изобилующей активности для мусорных существ на дне океана. Исследователи, как правило, разделяют этих существ на две группы: черви, питающиеся костью ( Osedax ), и черви, питающиеся деревом ( Xylophaga ). Хотя обе группы организмов имеют общие черты в том, как они попадают в свои источники пищи и распространяются в окружающей среде, каждая из них специализируется на том, чтобы питаться растительным или животным материалом. Эти черви появляются в океанах по всему миру, но никто не удосужился исследовать их присутствие или отсутствие в Антарктике.

Международная команда исследователей решила заняться этим вопросом. В случае Антарктиды команда знала, что деревья не росли на замерзшем континенте около 30 миллионов лет. И из-за сильных течений, окружающих континент, древесина, вероятно, не смоется в эти воды из других мест. Однако с тех пор, как люди начали исследовать Антарктиду, они выбрасывали древесину за борт в качестве мусора или теряли деревянные корабли (вместе со своими жизнями) в результате крушения.

В то же время многие виды китов проходят через Антарктику или живут вокруг нее, предоставляя множество возможностей для падения китов или умерших гигантов на дно океана.

Исследователи выдвинули гипотезу, что из-за этих исторических различий скорость распада для древесины будет меньше, чем для костей, так как черви, поедающие древесину, там не присутствуют. Несмотря на то, что в настоящее время достаточное количество источников пищи из древесины засоряет дно океана, ученые также догадались, что сильные антарктические течения не позволяют лесным червям в более северных водах идти на юг.

Чтобы выяснить, были ли их догадки правильными, ученые провели простой эксперимент на трех океанских участках, каждый около 1600 футов в глубину, вокруг Антарктиды. Они опустили пучки китовых костей, смешанных с дубовыми и сосновыми досками. Они оставили эти связки, чтобы гнить на дне океана в течение 14 месяцев.

Некоторые образцы, найденные исследователями, включают: а) червивых, питающихся костью, появляющихся из костного фрагмента. Крупный план червя, питающегося костью, извлеченного из кости кита, виден в b); в) г) д) показать крупные планы костяных червей, питающихся костью, или частей рта, которые они используют для кормления и осмотра окружающей среды. Изображение Гловера и др., Труды Королевского общества B: Биологические науки

После того, как они нашли древесину и кость со дна моря, они собрали всех животных, прикрепленных к кости и дереву, и определили, к какому виду они принадлежали. Они обнаружили, что древесина была в «первозданном состоянии», к ней прикреплено всего несколько личинок медузы, но скучно в ней не было. С другой стороны, китовая кость возвратилась, сильно зараженная червями, питающимися костью. «Каждая найденная китовая кость… была покрыта густой« шкурой » Osedax розового цвета», - сообщают специалисты. «На одной реберной кости была зарегистрирована плотность 202 образца на 100». Действительно, команда даже нашла два новых вида червей, питающихся костью, прикрепленных к их образцам кости.

Эти результаты, пишут они, подтверждают, что в Антарктиде черви, питающиеся костью, многочисленны, но, по-видимому, древесные черви отсутствуют. Это имеет значение для морских археологов, заинтересованных в исследовании исторических кораблекрушений, таких как сосновый и дубовый корабль Эрнеста Шеклтона Endurance, который затонул в экспедиции в 1914 году и до сих пор не найден. Кроме того, путешествие вокруг Кейп-Хорна в Южной Америке до 1914 года было единственным морским маршрутом от Атлантики до Тихого океана - здесь были обнаружены бурные моря и многочисленные айсберги, которые сделали этот регион кладбищем моряка и теперь делают его главным кандидатом для обнаружения кораблекрушений. Такие корабли, вероятно, содержатся в исключительно хорошем состоянии благодаря отсутствию животных, которые обычно способствуют их гниению.

Но наличие этой древесины имеет свои недостатки: древесина, которая длится веками на дне океана, может вымывать химические вещества, используемые для ее обработки, или вытеснять естественные места обитания, становясь тем самым значительным источником загрязнения. И если изменение климата влияет на силу или местоположение океанских течений, или если черви, питающиеся древесиной, находят какой-то другой путь в окружающую среду, черви команда может стать инвазивным видом.

На данный момент, однако, дерево, которое нашло его путь к дну Антарктического океана, похоже, там и останется. Пусть начнутся поиски сокровищ!

Воды вокруг Антарктиды могут сохранить деревянные кораблекрушения на века