У стегозавра был грозный хвост. Завязанный четырьмя длинными шипами, бизнес-конец этого динозавра дал бы Аллозавру и другим юрским хищникам много стимула продолжать двигаться. Но есть ли у нас доказательства того, что Стегозавр действительно использовал свой хвост таким образом?
Среди палеонтологов четырехголовый хвост стегозавра называют «тагомизатором». Это один из немногих терминов, навеянных одним из любимых мультфильмов Гэри Ларсона «Дальняя сторона»: пещерный человек указывает на слайд хвоста стегозавра и называет отвратительно выглядящую структуру в честь «покойного Таг Симмонса». Люди и стегозавры скучали друг по другу более 140 миллионов лет, но шутка была настолько идеальной, что палеонтологи не могли не использовать ее в неофициальном порядке.
Использование Стегозавра - и аналогично оснащенных бронированных динозавров - использовало их тагомизаторы в качестве оружия, было второстепенным вопросом научных дебатов. Шипы, конечно, выглядят как оружие, но этого, само по себе, недостаточно, чтобы сказать, какова была их функция. Палеонтологам нужны были какие-то доказательства прямого взаимодействия между хищником и добычей, и в 2005 году палеонтологи Кеннет Карпентер, Фрэнк Сандерс, Лори МакВитни и Лоуэлл Вуд сообщили об этом.
Напечатанная в «Плотоядных динозаврах», статья Карпентера с коллегами рассмотрела несколько свидетельств взаимодействия между стегозавром и одним из вершинных хищников его времени, аллозавром . Во-первых, на пластине от шеи стегозавра, найденной в карьере Кливленда-Ллойд в штате Юта, была видна U-образная выемка, вынутая из его края. Передняя часть челюстей у аллозавра близко соответствовала отсутствующему фрагменту, и поскольку пластины были костными, а не содержали сколько-нибудь значительного количества мяса, палеонтологи предположили, что отсутствующий кусок представлял собой атаку, а не кормление или очистку.
Вторая линия косвенных доказательств пришла от самих шипов Стегозавра . Из 51 исследованного шипа около десяти процентов имели сломанные кончики с реконструированной костью. Стегозавры явно теряли острые концы шипов и выживали достаточно долго для того, чтобы кость начала заживать, добавляя поддержку идее, что их использовали для защиты, а не только для показа.
Но самым впечатляющим доказательством тому был единственный хвостовой позвонок аллозавра, найденный в карьере Кливленда-Ллойд и известный как UMNH 10781. Вам нужно немного узнать об анатомии аллозавра, чтобы понять, что не так с этой костью. Торчащий под углом от круглого тела позвонка, есть крыло кости, называемое поперечным отростком. В этом конкретном образце этого процесса отсутствует кусок кости размером около полутора дюймов. Это не был разрыв или свидетельство повреждения после смерти. Как и в случае с шипами хвоста стегозавра, на внешних краях отверстия видны признаки перемоделированной кости, что означает, что этот аллозавр был ранен и выжил в течение некоторого времени после травмы.
Укус другого теропод не соответствует характеру повреждения. Там нет никаких контрольных зубных знаков, и при этом нет никакого свидетельства разрушения. Вместо этого повреждение, кажется, было вызвано большим заостренным предметом, и диаграмма, включенная в статью, показывает, как шип хвоста стегозавра идеально подходит к отверстию. Стегозавр, возможно, даже оставил часть себя позади. В то время как кость вокруг наружных краев позвонка показывает признаки заживления, сама рана не показывает те же признаки восстановления, что заставило Карпентера и соавторов предположить, что часть шипа стегозавра осталась застрявшей в отверстии, возможно, просто часть жесткой внешней оболочки, которая сделала бы шипы даже указателем в жизни.
Карпентер и его коллеги пошли еще дальше в моделировании физики того, как стегозавр мог использовать свой хвост и какой ущерб он мог нанести. Они пришли к выводу, что шипы, скорее всего, будут разрезать открытые раны, если атакующий аллозавр будет стоять параллельно стегозавру, но если хищник проникнет перпендикулярно или под другим углом, шипы стегозавра с большей вероятностью могут поселиться в скелете и сломаться. В этих случаях и хищник, и жертва были бы ранены. Ученые пришли к выводу, что у стегозавра было достаточно размаха, чтобы нанести тяжелый урон атакующему аллозавру, но проблема заключалась в том, что в его шипах было так много силы, что они могли сломаться!
Рекомендации:
Карпентер, Кеннет; Сандерс, Фрэнк; McWhinney, Lorrie A .; и Wood, Lowell (2005). Данные о взаимоотношениях хищник-жертва: примеры аллозавра и стегозавра «Плотоядные динозавры», 325–350
