По оценкам некоторых лингвистов, примерно половина из 7000 языков мира находится на грани исчезновения. Язык может исчезнуть, когда небольшая территория вынуждена интегрироваться с правящей властью, или во многих других обстоятельствах. Но когда это происходит, немного человеческой истории идет с этим.
Связанный контент
- Как сохранить умирающий язык
Британский стартап Tribalingual пытается предотвратить эти типы социолингвистических потерь, предлагая классы, которые соединяют студентов с некоторыми из немногих оставшихся носителей языков, находящихся под угрозой исчезновения. Исследования давно доказали, что говорение на нескольких языках улучшает познание и может даже помочь предотвратить слабоумие с возрастом. Билингвизм также становится практическим необходимым навыком для навигации по нашему все более глобализированному миру. Есть много причин, чтобы хотеть изучать другой язык - даже тот, который может быть в упадке или под угрозой.
Smithsonian.com догнал Инки Гиббенс, основателя Tribalingual, о ее страсти к спасению умирающих языков и о том, как язык влияет на мышление.
Как вы заинтересовались исчезающими языками?
Я родом из Монголии, но мои бабушка и дедушка по материнской линии родом из Сибири, из места, называемого Бурятия. Я переехала в Соединенное Королевство в подростковом возрасте, и, чтобы вернуться к своим родовым корням, я заинтересовалась изучением бурятского языка. Но благодаря моим исследованиям я с ужасом обнаружил, что Организация Объединенных Наций фактически отнесла бурят к категории находящихся под угрозой исчезновения. Это значит, что язык очень скоро вымрет, как и культура и традиции бурятского народа. Я не мог этого допустить, поэтому искал способы выучить язык. Тем не менее, я понял, что не мог сделать это онлайн или с учителем. Я также понял, что есть много других, таких как я, которые были заинтересованы в изучении этих уникальных культур. Таким образом, Tribalingual родился как решение.
Как вы думаете об отношениях между языком и культурой?
Многочисленные психологические и социологические исследования показывают, что разные языки - это не просто разные способы общения, а разные способы мышления. Научиться говорить другими словами на самом деле означает научиться думать и другими способами. Знаете ли вы, что у монголов нет слова «пожалуйста», у чероки нет слов «привет» или «до свидания», или на языке аламблак, языке Папуа-Новой Гвинеи, есть только слова для одного, двух, пяти а двадцать и все остальные построены из тех? Эти разные способы мышления являются частью общего культурного наследия человека. И так же, как в искусстве, архитектуре и культуре, богатое разнообразие мыслей, представленных этими языками, является частью того, что делает их такими великими.
Все доминирующие языки мира происходят из очень небольшого числа языковых семей, которые имеют общие - часто европейские - родословные. Это действительно ограничивает нас. Всего в Европе говорят на трех процентах языков. Напротив, в Папуа-Новой Гвинее, очаге лингвистического разнообразия, крошечные 0, 2 процента населения мира говорят на огромных 10 процентах языков мира. Основные языки ни в коем случае не являются представителем всего многообразия, которое мы унаследовали.
Большая часть языкового разнообразия в мире аналогичным образом сосредоточена в нескольких небольших изолированных сообществах. Сегодня, частично благодаря этой технологической революции, мы переживаем крупное событие вымирания. По оценкам, если говорить на одном языке примерно каждые 14 дней, то в течение столетия таковым останется чуть более половины языков, существующих на сегодняшний день.
Культура, обычаи, традиции, истории, колыбельные песни делают человеческое существование ценным и богатым. И когда эти языки умирают, разноцветный гобелен человеческой цивилизации, который мы все унаследовали, постепенно раскрывается.
Инки Гиббенс, основатель Tribalingual Какое у вас определение исчезающего языка? Каковы критерии выбора языков для включения?
Мы добавляем только языки, которые классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения ЮНЕСКО или являются редкими - языки, которые имеют очень ограниченные ресурсы. У нас есть тщательная процедура оценки, которая учитывает уровень угрозы и потенциальный доход, а также политическую поддержку.
У нас есть список языков, на которые мы ориентируемся, исходя из уровня опасности и потенциального интереса к клиентам. Затем мы выходим и видим, что нам легче всего разработать. Это требует привлечения учителей, которые определяют, какие языки из списка будут приняты. Хотя мы можем определить направление, это не полностью зависит от нас. В конечном итоге нам нужно найти людей, которые увлечены сохранением своей культуры, но также являются вдохновляющими учителями.
Как вы находите инструкторов?
Носители языков, которые хотят, чтобы мы добавили их языки, часто обращаются к нам. И как только у нас будет список языков, которые мы хотим добавить, мы также отправимся на поиск спикеров.
Кто твои ученики?
Мы потратили ноль на рекламу. Все наши клиенты пришли к нам через социальные или заработанные СМИ. Этот тип признания действительно важен для нас и гарантирует, что люди узнают о Tribalingual. С нами учатся студенты со всего мира. Это действительно невероятно.
Важно понимать, что мы имеем дело с уязвимыми языками, поэтому по определению эти языки не имеют большой базы говорящих. Некоторые из наших языков имеют менее 15 носителей в мире. Если у нас есть язык только с 15 носителями и пятью учениками, мы увеличили число говорящих на треть и оказали огромное влияние на оживление языка.
При этом мы видим значительный спрос на [менее широко используемые, но не подвергаемые опасности] языки, такие как йоруба и монгольский. Это смешано, но это именно то, что мы ожидаем.
Почему люди хотят изучать эти языки?
Есть много разных причин, по которым люди хотят изучать наши языки: желание изучать что-то немного другое или закрепиться в сообществах во время культурных путешествий. У нас были клиенты, которые хотят понять свое наследие и историю и выучить язык своих предков. К нам также обратился ряд лингвистов и ученых, для которых наши курсы могут поддержать их исследования.
Люди также хотят изучать наши языки для практических целей. Йоруба является одним из крупнейших национальных языков Нигерии. Поэтому, если вы едете в Нигерию по делам, обязательно нужно немного поговорить на йоруба, а также в знак уважения к культуре, в которой вы собираетесь жить, чтобы также знать, что вы должны и чего не должны делать. Знание этого действительно ставит вас в пользу местных жителей. Фактически, одному из наших студентов даже удалось устроиться на работу в Японии, изучив айну с нами. Во время интервью это было предметом разговора, и интервьюеры были поражены, что кто-то изучил более широкую японскую культуру.
Tribalingual работает над созданием курса по чероки, который можно увидеть на дорожном знаке Северной Каролины. (Flickr пользователь cisc1970) Не могли бы вы рассказать мне, что студент может ожидать от курса? Как это структурировано?
У нас есть два типа курсов - короткие и приятные четырехнедельные курсы Explorer и более длительные, более интенсивные девятинедельные курсы Globetrotter. Курсы делятся на недели, а эти недели делятся на управляемые куски информации в виде текста, аудио или видео.
Наши курсы на 50 процентов языковые и 50 процентов культуры. К концу курса у вас должны быть базовые коммуникативные навыки, а также понимание или понимание культуры этих сообществ: песен, стихов и историй, которые эти люди передавали из поколения в поколение. Наши курсы содержат знания, которые вы не найдете больше нигде.
Помимо онлайн-контента, у вас также есть опция Skype с носителем языка. Значит, тебе нравится изучать Гангте? Вы можете скайп с учителем в зеленых холмах Манипура. Заинтересованы в чероки? Затем вы путешествуете практически в Северной Каролине.
Дело в том, что мы предлагаем клиентам подлинный и захватывающий языковой и культурный опыт этих культур без необходимости покидать свой дом. Конечно, как только они нас обнаружили, многие из наших студентов отправляются в эти районы, чтобы еще больше погрузиться в культуру.
Почему важно сохранить эти языки?
Когда языки умирают, мы теряем невероятную возможность узнать о нашей коллективной человеческой психике. Это связано с тем, что языки - это не просто способы общения, но и способы мышления. Позвольте мне проиллюстрировать это: небольшое племя в тропических лесах Амазонки, известное как Пираха, использует язык, который не содержит слов для определенных чисел, таких как один, два или три. Вместо этого они просто используют такие слова, как «все», «небольшое количество» и «многие» для описания количеств.
Многие люди были в Пирахе и пытались научить их считать, но все попытки оказались безуспешными. Оказывается, если на вашем языке нет слов для определенных чисел, ваше мировоззрение работает без них. Другой пример: в языке племени амандова нет слов «время», «прошлое», «настоящее» или «будущее». Они не относятся к прошлому или будущему, а просто живут настоящим. Даже с чем-то таким фундаментальным для существования, как наш проход во времени, если ваш язык не обладает лингвистической способностью описывать время, то ваше мировоззрение работает без него.
У этих культур есть то, чего мы просто не можем понять. И если бы мы не знали всего этого, мы бы предположили, что мир таков, каким мы его видим. Но язык - это не просто средство общения, он определяет то, как мы видим мир. Сколько существует разных способов просмотра мира? И насколько мы на самом деле люди, если понимаем только один способ быть человеком? Важная вещь для сохранения языка заключается в том, что мы с трудом понимаем, что эти и другие языки могут научить нас тому, как люди могут смотреть на мир. Если они умрут сейчас, мы просто никогда не узнаем.
Какие языки вы надеетесь добавить к предложениям курса дальше?
Наша команда работает с учителями над созданием курсов для чероки, ладино, яванцев, кечуа и тамазайт. Это всего лишь вкус того, что впереди!
Что дальше для Tribalingual? Что вы в конечном итоге надеетесь достичь?
Нашей первоочередной задачей является содействие развитию некоторых языков, которые особенно уязвимы. Чтобы поддержать это - поскольку это требует ресурсов - мы также разрабатываем предложения продуктов на более крупных языках. Тем временем мы надеемся предложить широко доступные образовательные продукты и, в конечном итоге, некоторые новые платформы для обучения и доступа к культуре и языку.
Мы хотим, чтобы через несколько поколений люди оглянулись назад и сказали: «Вау, Tribalingual действительно изменил ситуацию».
