Американские военные совершенствуют искусство маскировки уже более ста лет, используя разнообразные материалы и имитируя естественные узоры, чтобы солдаты были невидимы для глаз врага. Но не слишком впечатляйтесь: насекомые, оказывается, делают то же самое в течение ста миллионов лет. Древние жуки ловко покрывали себя грязью, деревом, листьями и даже останками своих жертв, чтобы стать невидимыми для добычи и хищников.
Видео по теме
[×] ЗАКРЫТЬ
Жук-убийца - один из самых хитрых хищников в микромире, приклеивающий экзоскелеты своей жертвы к спине в виде камуфляжа. Несмотря на беспокойство, это очень эффективная стратегия выживания.
Видео: эта ошибка носит туши своих жертв в виде камуфляжа
Увы, их тщательно продуманные маскировки не могли спасти их от неприятной участи. Когда-то в середине мела многие из этих насекомых встретили свой конец, заключенный в окаменелую древесную смолу, их тела оказались в ловушке во времени на миллионы лет. Теперь их падение стало удачей исследователей: ученые обнаружили десятки этих скрытых насекомых в кусочках янтаря, обнаружив, что использование вашего окружения для маскировки себя является древней практикой среди насекомых, которая развивалась отдельно у разных видов, прежде чем распространиться по всему миру. Мир.
Команда во главе с Бо Вангом из Китайской академии наук в Нанкине изучила более 300 000 окаменелостей со всего мира, чтобы найти 39 примеров, описанных в выпуске журнала « Наука» от 24 июня. Ван и его коллеги сообщают о более чем трех дюжинах насекомых, которые были искусны в искусстве «обломки-камуфляж», включая Chrysopidae (зеленые кружевные крылья), Myrmeleontoid (расщепленные кружевные крылья и совы) и Reduviidae (жуки-убийцы).
Для Вана открытие того, что так много древних насекомых использовали этот вид камуфляжа, стало неожиданностью, учитывая, что меловые экосистемы и растения заметно отличались от наших. «Поведение камуфляжа, переносящего мусор, существующих насекомых обычно тесно связано с покрытосеменными (цветущими) растениями», - отмечает он. «Наши результаты свидетельствуют о том, что сложное камуфляжное поведение, связанное с мусором, уже было широко распространено у трех групп насекомых до появления цветущих растений».
По словам энтомолога Кэтрин Энн Таубер из Корнелльского университета и Университета Калифорнии, Дэвис, находящаяся в исследовании, «фантастическое открытие». До начала исследования поведение было обнаружено только в одном древнем примере - личинке зеленого кружевного крыла, сохранившейся в испанском янтаре мезозойской эры. Тем не менее, учитывая то, что мы знаем о том, как живые личинки используют камуфляж, тот факт, что многие древние насекомые также использовали такое поведение, не удивил Таубера. «Организмы, как правило, не оставляют себя незащищенными», - отмечает Таубер, который не участвовал в исследовании.
Покрытие себя вещами, которые вы найдете на земле, является более сложным поведением, чем может показаться на первый взгляд. (То же самое относится и к поведению других обломков-камуфляжей, таких как крабы, пауки и улитки.) Во-первых, камуфляжам необходимо активно распознавать, какие природные материалы позволят им эффективно скрывать себя. Затем им нужно собрать эти материалы и использовать их для создания маскировки, которая идеально соответствует их среде.
Обычно насекомые изучают эти навыки в очень молодом возрасте: техника, как правило, распространена среди незрелых насекомых, потому что тяжелая маскировка почвы или палок препятствует полету у зрелых взрослых. Все 39 ископаемых образцов янтаря были несовершеннолетними.
Исследователи обнаружили, что эти личинки мирмелеонтоидные, с пятнами мусора, в средне-меловом бирманском янтаре. (Ван и др.) Некоторые насекомые даже носят доспехи своих врагов. Современные кружевные крылышки - и, по-видимому, их древние коллеги - вводят жертвам слюну, которая разжижает их ткани, чтобы их можно было высосать через челюсти хищника. После того, как этот смузи насекомого уничтожен, все, что осталось, - это экзоскелет. Эту жесткую, пустую шелуху можно надеть на спину убийцы в качестве особенно ужасной маскировки, послушно возвращаясь к волку, который съел бабушку Красной Шапочки, а затем нарядился в ее одежду.
Как и следовало ожидать, такое камуфляжное поведение требует значительных усилий. Но испытание может стоить того, как для хищника, так и для животного. В то время как насекомое может сливаться с окружающей средой, чтобы не быть съеденным, то же самое насекомое может сделать то же самое, чтобы оказаться в засаде и вырвать ничего не подозревающую еду.
Фактически, уловка оказалась достаточно мощной, чтобы возникать несколько раз в истории эволюции. «Он эволюционировал отдельно в три группы меловых насекомых, некоторые из которых были позже [широко] распространены в мире», - говорит Ван. «Одним из примеров является то, что ископаемые редувииды (родственники сегодняшних клопов-убийц) обладали якорными щетинками (щетинками) на спине, которые используются для прилипания пыли и мусора, подобно существующим редувиидам».
Некоторые примеры, раскрытые командой Вана, были непохожи на все, что они видели - потому что этих насекомых и их уникальных приспособлений больше не существует. Например, одна группа зеленых кружевных крыльев имеет щетинные узелки на грудной клетке и животе, которые образуют «спинную корзину» для удержания мусора. «Морфологические структуры, которые древние личинки крылатых крыльев использовали для удержания мусора на своих телах, полностью отличаются от структур, которые встречаются у современных личинок», - говорит Таубер.
Что эти различия означают, является интригующим эволюционным вопросом, добавляет она. Вопрос в том, развился ли у современных насекомых обломок-камуфляж из этих совершенно разных черт у древних особей? Или поведение снова возникло независимо, через разные генетические пути? Как только они это выяснят, возможно, исследователи смогут разгадать еще одну загадку: первыми появились носители мусора таких насекомых или их голые родственники, которые выживают сегодня, вообще не надев камуфляжа.
Этот современный жук-убийца укладывает мертвые муравьиные тела на спину, чтобы сбить с толку хищников. (Мохд Ризал Исмаил)
