С 1948 года униформа Кливлендских индейцев украшалась официальным логотипом команды: мультяшным, ухмыляющимся индейцем, известным фанатам как «Главный Ваху». Однако в понедельник Высшая лига бейсбола объявила, что команда уйдет с логотипа. наконец, прислушиваясь к требованиям протестующих, которые осудили шефа Ваху как расистского и оскорбительного для коренных американцев.
Комиссар Высшей лиги бейсбола Роб Манфред заявил в своем заявлении, что популярный символ будет удален из командной формы к 2019 году - в том же году, когда в Кливленде пройдет All All Game. Шеф Ваху больше не будет виден на знаменах и знаках на Прогрессив Филд, индийском стадионе.
В заявлении Манфред отметил, что Пол Долан, председатель и исполнительный директор Cleveland, выразил обеспокоенность тем, что отказ от логотипа расстроит фанатов, «которые имеют давнюю привязанность к логотипу и его месту в истории команды». Но он ушел скажу, что «клуб в конечном итоге согласился с моей позицией, что логотип больше не подходит для использования на поле в Высшей лиге бейсбола».
Пол Чаат Смит, помощник куратора в Национальном музее американских индейцев (и самозваный поклонник бейсбола), недвусмысленно высказывает свои мысли о шефе Ваху. «[Это] возмутительная, расистская карикатура», - говорит он Smithsonian.com. «И что еще хуже, это то, что в городе Кливленде в Северном Огайо это действительно единственное видимое изображение, которое вы видите у коренных американцев ... Вот где это становится очень коварным явлением, которое ставит индейцев в прошлое как карикатуру».
Смит хорошо готов к размышлениям о сложном взаимодействии между коренными американцами и более широкой американской культурой. Он является одним из кураторов «американцев», новой экспозиции в Национальном музее американских индейцев Смитсоновского института, где рассказывается о том, как изображения, имена и истории коренных народов стали повсеместными в американской жизни, поскольку коренные американцы подвергались систематическому угнетению. Шеф Ваху - один из символов, представленных на выставке; логотип является лишь одним из примеров того, как многие спортивные команды присваивают названия и образы из культуры коренных американцев.
Смит объясняет, что использование нативных символов в крупных спортивных франшизах обычно подразумевает «очень длинную и запутанную историю, уходящую в прошлое на многие десятилетия». Но вполне возможно, что традиция уходит своими корнями в Битву за Литл Бигхорн в 1876 году, когда группа Лакота Сиу и Шайенн быстро разгромили армию федеральных войск. После битвы, объясняет Смит, коренные американцы «стали ассоциироваться с невероятно умной и уверенной боевой силой», и это, в свою очередь, может объяснить, почему образы и имена коренных американцев обычно используются спортивными командами.
«Первоначальное намерение не состоит в том, чтобы очернить вашу собственную команду», - объясняет Смит. «Это не имеет смысла. Так что в первоначальном понимании это должно быть лестно ».
Шеф Ваху, однако, является ярким примером того, как присвоение культуры коренных американцев может быть чрезвычайно проблематичным. Происхождение логотипа восходит к 1932 году, когда Кливлендский равнинный дилер использовал мультяшный рисунок коренного американца, чтобы проиллюстрировать освещение кливлендских индейцев. Шеф Ваху стал официальным логотипом команды в 1947 году, после того как бывший владелец Билл Вик поручил мультипликатору разработать имидж для команды. С тех пор логотип прошел через ряд итераций, но он неизменно оставался зубастой, абсурдной карикатурой.
Критика вождя Wahoo имеет давние корни, но она усилилась в 2016 году, после того как индейцы впервые за почти два десятилетия вышли в Мировую серию. Примечательно, что в том же году местный канадский активист по имени Дуглас Кардинал безуспешно пытался добиться судебного запрета, чтобы запретить индейцам использовать униформу с изображением шефа Ваху во время игры в Торонто.
«Во всей популярной культуре и рекламе нет других примеров, когда можно было бы указать на нечто столь же оскорбительное, как шеф Ваху», - говорит Смит. «Так что этот был действительно неоправданным, так что неудивительно, что MLB пришлось наконец настаивать на его удалении».
Но Смит также понимает, почему логотип вызывает жесткую защиту у поклонников индейцев. «Узы между городом и его спортивной командой очень глубокие и глубокие», - говорит он. «Когда я вижу, что спортивные болельщики защищают свой талисман - даже [явно] расистскую карикатуру, как вождь Ваху, - то, что они действительно защищают, - это их поколения привержены этому городу, этой команде, своей семье, своим друзьям».
На самом деле шеф Ваху уходит в отставку только частично. Логотип будет продолжать появляться на товарах, продаваемых в стадионных магазинах и торговых точках, хотя эти элементы не будут доступны на веб-сайте MLB. И шеф Ваху будет продолжать оставаться в форме индейцев еще год.
Тем не менее, хотя движение кливлендских индейцев по поэтапному отказу от его исторического логотипа не может быть полным отказом от шефа Ваху, в продолжающейся борьбе с культурными ассигнованиями коренных американцев Смит называет это решение «значительной победой».
