В декабре 1495 года Рим был опустошен четырьмя днями сильного наводнения. После того, как потоп утих, слухи начали циркулировать об ужасном монстре, который смыл на берег Тибра. Говорят, что это гротескная пластика частей тела человека и животного: у него были, помимо прочего, голова осла, грудь женщины, бородатый облик старика на спине и коронованный хвост с ревущей головой дракона.
Это была эпоха на пороге Реформации, и многие были убеждены, что это чудовище было создано в качестве зловещего предзнаменования испорченности папы, причем каждая из его частей тела мешанина представляла разные пороки. («Женские» груди и живот существа символизировали «чувственность кардиналов и церковных элит»; старик на его задних частях обозначал «умирающий режим».) Печатные изображения так называемой «папской задницы» были широко распространены в годы после потопа. Мартин Лютер, отец протестантизма, даже прокомментировал монстра в его перилах против католической церкви.
«Папская жопа» - одно из многих странных, тревожных существ, которые появляются на страницах многовековых текстов, которые сейчас выставлены в библиотеке редких книг Томаса Фишера в Торонто. Как раз во время Хэллоуина, библиотека открыла De Monstris, выставку, которая исследует богатую традицию чудовищных существ, которые питали страхи и щекотали воображение на протяжении всей истории.
«Монстры являются неотъемлемой частью нашего общего культурного наследия», - говорит Smithsonian.com куратор выставки Дэвид Фернандес .
Де Монстрис охватывает обширный период времени, связывая знания от античности до средневековья и вплоть до 19-го века. В шоу представлены такие произведения, как Марко Поло, сэр Джон Мандевиль и Мэри Шелли. Также на выставке представлены яркие иллюстрации драконов и василисков, единорогов и циклопов, русалок и мантикор, а также более неясных гибридных существ, таких как историческое изображение Папского осла, опубликованное в 1545 году.
«Это крайне мало», - подчеркивает Фернандес в рукописи. «Этот конкретный лист выжил в переплете с 16-го века - после того, как переплет был вскрыт, вот что они нашли. Ты можешь представить?"
Виды единорогов из "Historiæ naturalis de quadrupedibus libri" (Амстердам: Иоганн Шиппер, 1657). Фернандес впервые заинтересовался историей монстров, продолжая обучение в университете Торонто. Он взял курс на португальскую экспансию в Африку и Америку, и был удивлен, обнаружив, что многие исследовательские рассказы того периода описывают странные и фантастические существа среди иностранных пейзажей. Позже, будучи библиотекарем в библиотеке Томаса Фишера, Фернандес был снова ошеломлен, чтобы узнать, насколько давнишней и распространенной была традиция писать о монстрах.
«Я понял, что у нас есть много книг, которые вы не обязательно связываете с монстрами, - говорит он, - и авторы, являющиеся частью канона западной культуры и литературы, исследовали идеи чудовищ и сообщали о монстрах в разных традициях и жанрах. «.
Например, обширный биологический текст Аристотеля, « Книга животных», утверждает, что беременная женщина может впечатлять чудовищные черты своего нерожденного ребенка, просто взглянув на изображение монстра. На выставке представлено издание XV века из Венеции, и, по словам Фернандеса, идеи философа сохранялись в течение сотен лет.
На самом деле многие книги о монстрах привлекают тропы, которые использовались веками. Когда римский натуралист Плиний Старший писал о «племенах людей с собачьими головами», его описания этих причудливых гибридов были сохранены в рукописях, попугайированы в средневековых энциклопедиях и упоминаются в текстах эпохи Возрождения. К 16-му веку немецкий картограф Себастьян Мюнстер скептически отметил в своей живописной энциклопедии « Космография», что «древние придумали своеобразных монстров… но здесь нет никого, кто бы видел эти чудеса». И все же, издание « Космографии» 1559 года содержит ксилография иллюстрации собачьего человека.
Писатели чувствовали себя обязанными кивать к предыдущим описаниям монстров частично, чтобы они могли выставлять напоказ свои научные знания. «Если вы, например, рассказываете историю змей, вы должны включить драконов, потому что до этого момента это было частью традиции», - объясняет Фернандес. Монстры были также верным способом привлечь аудиторию; как и многие из нас сегодня, читатели прошлого были очарованы странными и удивительными созданиями, поэтому многие экспонируемые тексты были соединены с иллюстрациями.
Верили ли люди в то, что монстры действительно существуют, это другой вопрос. «Многие авторы не утверждают, что верят в монстров, но они все еще используют их», - отмечает Фернандес.
При сборке материалов для De Monstris Фернандес позволил своим источникам определить параметры того, что составляет монстра. Итак, целый раздел выставки посвящен «чудовищным» телам - врожденным аномалиям, которые были особенно интересны писателям 18-го и 19-го веков. Другой раздел посвящен письмам, журналам и картографическим материалам эпохи исследований, когда европейцы вступили в контакт с Новым Светом. Эти отчеты изобилуют дикими описаниями русалок, морских монстров, одноглазых людей и народов, состоящих из безголовых людей. Временами, создавая невероятно предвзятые отношения, эти тексты стремились проанализировать людей из других стран - и выделить их из европейской аудитории.
«История каждой цивилизации - это история столкновений», - говорит Фернандес, указывая на иллюстрацию из книги путешествий 17-го века, в которой показано пушистое, похожее на человека существо, захваченное народом тупинамба в современной Бразилии. «Наши собственные культуры создаются нашими собственными реалиями, но также и сталкиваются с реалиями других народов в других регионах мира».
Люди-араваки, ездящие на ламантине из «Нового типизированного навигатора novi orbis Indiae Occidentalis» (Линц, 1621). Смещение фокуса очевидно среди предметов, представленных в последнем разделе Де Монстрис, который сосредоточен на литературе 19-го и 20-го веков. В это время, говорит Фернандес, научные мыслители стали меньше полагаться на текстовые традиции, а больше на эмпирические данные, но монстры были использованы в качестве мощных символов писателями-фантастами. На выставке Томаса Фишера представлены ранние издания таких работ, как « Франкенштейн», «Картина Дориана Грея» и « Д-р Джекил» и «Мистер Хайд» - романы, в которых используются монстры не для того, чтобы исследовать пугающую природу Другого, а для размышлений о способности к злу и вред, который находится внутри себя.
В этом году отмечается 200-летие Франкенштейна, канонического предостерегающего рассказа Мэри Шелли о превышении границ науки и техники. На выставке представлены работы 1882 года, которые были напечатаны до того, как существо Шелли было превращено в зеленокожую квадратную аномалию современной популярной культуры. Это раннее издание вместо этого остается верным изображению Шелли; на обложке книги монстр изображен как исключительно высокий человек, угрожающее зеркальное отражение доктора, который его создал.
В интересах сохранения экспозиции, посвященной историческим изображениям чудовищ, Фернандес не включал материалы, опубликованные после начала 20-го века. Но жуткие существа и фантастические звери по-прежнему присутствуют в нашем воображении - последняя глава в яркой, сложной истории повествования.
