Я решил опубликовать этот закулисный взгляд на то, как соревнования прошли из моего собственного блога. Если вам понравилась Великая американская историческая головоломка, вам также могут понравиться случайные словесные головоломки и викторины из пустяков, которые я публикую там, обычно в «Wordplay Wednesday». Пожалуйста, зайдите.
( ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: СПОЙЛЕРЫ ХО! Если вы все еще хотите принять участие в конкурсе, прочитайте этот пост в блоге позже . Попробуйте! Мы опубликовали серию советов для каждой головоломки сейчас, чтобы усилить соотношение веселья и разочарования. )
( ВНИМАНИЕ: ДОЛГО! Это, вероятно, немного больше деталей, чем вы хотите, если вы на самом деле не играли вместе с конкурсом. И, возможно, даже тогда.)
Великая американская историческая головоломка началась (для меня) с телефонного звонка Билла Аллмана, директора по цифровым технологиям Смитсоновского института. Видимо, в журнале « Смитсоновский институт » планировался выпуск «Секретов американской истории», и ходили разговоры о том, чтобы включить в него какой-нибудь конкурс пазлов. Знал ли я что-нибудь о головоломках?
Ну, нет, в том смысле, что я никогда не делал ничего подобного раньше. С детства я был поклонником всевозможных игр и головоломок с карандашами и бумагами, но я никогда не создавал кроссворд. Но, несмотря на это, я сразу понял, как много это может быть забавного: серия классных скрытых сообщений в августовском старом смитсоновском журнале, вроде «скрытых конкурсов», которые использовались в журнале Games, когда я был ребенком. Трудно превзойти возможности таинственных сценических атрибутов: тайные уголки американской истории, полные масонских символов, оккультной архитектуры и возможных заговоров иллюминатов, олицетворяемые пещерными, заполненными сокровищами хранилищами крупнейшего музея страны. Это может быть идеальным фоном для византийской охоты за сокровищами в кресле, как те, которые британцы использовали для создания богато иллюстрированных книг-головоломок.
Логическая головоломка собралась довольно быстро. Билл, зная, что обложка будет сложной фото-мозаикой Томаса Джефферсона, предложил включить скрытое изображение в стиле Уолдо среди детрита. Я понял, что тема Джефферсона означала большие возможности для включения всевозможных мелочей, основанных на типе национального сокровища : Декларация независимости, библейский стих о Колоколе Свободы, Джон Адамс и Томас Джефферсон, умирающие четвертого июля, два Джефферсона Мемориалы (тот, что находится в Приливном бассейне, и тот, где вы найдете арку Сент-Луиса) и так далее. Я быстро побежал в публичную библиотеку, чтобы найти хорошие места в типичном номере журнала « Смитсоновский институт », где можно было бы спрятать скрытые сообщения, и понял, что текст «фолио» внизу каждой страницы будет полезен. В конце концов, головоломка немного упростилась, чтобы избавиться от угла арки Ворот, но кроме этого, он побежал по существу, когда я нарисовал и разбил его в тот первый день.
Веб-головоломка была хитрее: как она должна работать? Я хотел, чтобы в нем были все тонкие связи, исторические аллюзии и красные селедки, но легче сказать, что это сделано. Я также хотел, чтобы это выглядело как давняя охота за сокровищами, размеченными вдали от Шерлока Холмса или Нэнси Дрю, а это непросто сделать с пикселями. Первоначально я предложил викторину из тринадцати головоломок (думаю, нумерологию из тринадцати оригинальных колоний США, я думаю), которую вскоре сократили до десяти. Мне было хорошо с десятью: я понял, что десять головоломок можно структурировать как сетку три на три, ответы которых каким-то образом объединяются в одну заключительную головоломку. Чтобы заставить работать механизм поиска сокровищ, первые девять «паролей» были бы настоящими артефактами, которые игроки «собирали» из недр Смитсоновского института. Затем, так или иначе, эти пароли объединятся, чтобы дать вам элегантный окончательный ответ. Последняя загадка расскажет вам, как заставить эту комбинацию работать - и двойной крест кажется правильным способом скрыть короткое закодированное сообщение, подобное этому.
В одном из наших самых первых телефонных разговоров о знаниях Смитсоновского института Билл упомянул о мелочах, которые Дэн Браун использовал, когда устанавливал роман в Смитсоновском институте: две совы с амбаром, называемые «Увеличение» и «Диффузия», жили в одном из музеев музея. Замковые башни. (Джеймс Смитсон, который основал институт по причинам, которые до сих пор остаются загадкой, намеревался, что музей будет способствовать «увеличению и распространению знаний».) Я помню, как записывал это сразу, любя символизм (мудрая старая сова = знание… и слово «знание» на самом деле скрывает слово «сова»!), а также исторический резонанс и, прежде всего, потенциал манипулирования словом «увеличивать и распространять» вещи.
(Между прочим, совы позже появились в камео в последних двух головоломках, а также в акростике, который я спрятал в девяти описаниях «сокровищ». Я считал их духовными животными в конкурсе головоломок.)
Загадка началась оттуда. Окончательный ответ, я решил, будет исходить из «увеличивающихся и распространяющихся» (то есть увеличивающихся в алфавитном порядке, а затем анаграммирующих) букв из других ответов. Я потратил буквально дни, пытаясь понять, что такое идеальный ответ из девяти букв. Он должен был быть американским, но универсальным, значимым, но не догадывающимся. («Знание» вышло, очевидно.) Я просмотрел блокноты, полные возможностей - я помню множество латиноамериканских фраз о свете и науке и т. Д. - прежде чем перейти к знаменитому признанию Уолта Уитмена «Я имею множество», которое казалось символическим Американская история и Смитсоновская коллекция. Более того, в нем было восемнадцать букв: по два с каждого пароля. Еще неделя ушла на выбор множества смитсоновских артефактов (опять же, знаковых, но не догадывающихся, что было сложно) с правильными буквами в нужных местах.
Самой захватывающей частью этого процесса были непредвиденные случайности, которые продолжали появляться. Я уже думал о создании загадочной криптограммы, где ответ был спрятан не в открытом тексте, а в ключе, который, как мне казалось, я никогда не видел раньше. Но это означало найти знаменитый смитсоновский артефакт без повторяющихся букв в названии, который оказался сложнее, чем звучало. Я также знал, что одно из моих сокровищ должно иметь «Z» в названии, чтобы «увеличивать и распространять» в одиночку «А» в «Я СОДЕРЖИТ МНОГОСТОЧНИКИ». Бинго, «ЖАКЕТ FONZ'S», решил обе проблемы. И мне понравилось, что неуловимое «А» придет от парня, который всегда говорил «Аааааааы».
В том же духе я хотел создать авиационную головоломку, построенную вокруг кодов аэропортов, и обнаружил, что «GLAMOROUS GLENNIS» (а) был знаменитым смитсоновским самолетом, (б) имел правильные буквы в нужных местах для окончательного ответа, и (c) может быть прописано с использованием действительных кодов IATA. (Оказывается, что многие правдоподобные трехбуквенные сокращения не используются для аэропортов.) Я хотел кроссворд, в котором был бы скрыт код, даже после того, как сетка была заполнена ... и до того, как у "MORSE TELEGRAPH" были правильные буквы, и состоял из 15 символов, включая пробел (типичный размер сетки кроссвордов), и был аккуратно разработан с помощью решения на основе кода. Я хотел создать пространственную головоломку, но не был уверен, как это будет работать в Интернете ... но потом понял, что оригами идеально подходит для животных в крыле естественной истории Смитсоновского института. Знаменитый «HOPE DIAMOND» идеально подходил для загадки в стиле 19-го века с косыми намеками на надежду и бриллианты, вдохновленными запоминанием всех загадок Голлума и Бильбо с самого раннего возраста. (Также с помощью этой все еще неразгаданной «загадки» Сэмюэля Уилберфорса, которую я все еще могу дословно изложить.) «ЛУННЫЙ КАМЕНЬ» оказался отличным выбором для логической головоломки на космическую тематику, потому что все О и С выглядели как фазы различных небесных тел. Это заняло больше месяца, но трудно передать, насколько это было интересно, когда что-то действительно работало. (Или как расстраивало, когда я не мог заставить что-то работать. На разработку логической головоломки, ответ которой должен был скрыть «ЛУНУЮ РОКУ», потребовались дни, прежде чем у меня наконец появилась правильная идея.)
С учетом всех девяти сокровищ я занялся созданием головоломок. Самыми большими временными обязательствами оказались кроссворд и скрытая картинка, по большей части по одной и той же причине: обе эти вещи мне очень нравились, но у меня (пока) не было выбора, чтобы собрать их вместе. Построение кроссвордов - это очень неумолимое искусство, и у меня есть друзья, которые очень хороши в этом, но я бы даже никогда не пытался его создать. И этот должен был быть унылым: все 'O' и 'A' в сетке должны были быть в правильном месте, и ответы на темы должны были содержать инструкции о том, как декодировать сетку (опять же, без - или недооценка О и А). Это было настоящее крещение огнем. (Первоначально в подсказках также должно было быть акростическое сообщение. Читатель, я быстро отказался от этой идеи.)
Спрятанная картина была еще хуже: я люблю рисовать, но годами не задумывалась над чернилами. И все же неожиданно мне понадобилось создать сложный рисунок Смитсоновского института, в котором в правильном порядке были спрятаны контуры 21 состояния. (Я полагаю, что некоторые решатели так и не поняли, что порядок скрытых состояний слева направо был необходим для того, чтобы полностью объяснить ответ. Это была не просто анаграмма.) О, и мне пришлось написать 50-буквенное письмо. Поэма о Смитсоновском институте с очень точными длинами слов и 21 буквой, которая упала просто так, и было бы хорошо, если бы она рифмовалась. Тьфу. Обе головоломки заняли больше недели. Я понятия не имел, что я делал.
Но маленький слоник-оригами, которого я боялся, оказался пирожным. Я обычно сосу над этими пространственными головоломками и никогда раньше не пробовал оригами, поэтому передал эту работу своей подкованной оригами сестре, объясняя основную идею. Я спросил, возможно ли даже показать шаблон сгиба и заставить людей свернуть его от начала до конца без каких-либо пояснительных диаграмм вообще? На следующий день она пригласила меня и показала мне готовый шаблон, в том числе идеи о том, как маркировать вещи, и куда пойдет слово «MAMMOTH» и все буквы красной сельди. Она посмотрела на YouTube кучу видео со складыванием слонов и подготовила прототипы трех разных дизайнов. Невероятно.
Не каждая головоломка получилась идеально. Я предполагал, что головоломка с кодами аэропортов будет одной из самых простых из девяти, думая, что, конечно, список из девяти направлений в авиации вдохновит решающих на то, чтобы посмотреть коды IATA первым делом. Но в фальшивом повествовании, которое я написал для встраивания кода, оказалось, что слишком много леса для деревьев, и даже мои очень опытные специалисты по тестированию не сразу нашли решение. Я хотел, чтобы журнал полетов читался как простая периодическая пазуха, но решатели распаковывали каждую его деталь, обыскивая ее для подсказок, и были расстроены, когда некоторые детали оказались исторически невозможными. (Оказывается, современная Намибия никогда не называлась «Немецкая Юго-Западная Африка» в период производства одного из упомянутых мною самолетов. Игроки восприняли этот анахронизм как потенциально очень важный, что заставило меня чувствовать себя плохо Я просто подумал, что «Немецкая Юго-Западная Африка» имеет более прохладный, более древний звук. Я мог представить, как мистер Бернс из Симпсонов сказал это.)
В то время как я признаюсь в своих Великих американских преступлениях-головоломках: последние пары сгибов у мамонта также не были маркированы так последовательно, как следовало бы, я обнаружил. Если вы посмотрели оригами «обратная складка», то на самом деле был только один способ сделать это в соответствии с указанными складками. Но я допустил ошибку, используя дескрипторы «гора» и «долина» на этом шаге, чтобы ссылаться на сторону листа, обращенную к решателю, тогда как на предыдущих шагах они всегда ссылались на печатную сторону бумага. (Это были единственные два шага, где эти две ориентации не были одинаковыми.) Вероятно, полное исключение «горы» и «долины» на этом этапе было бы менее запутанным. Кен Дженнингс Origami Puzzles Inc. сожалеет об ошибке. (Очевидно, что это было мое, а не моей сестры.)
Самой сложной / наименее популярной головоломкой для решателей, как и предполагалось, оказалась президентская портретная мозаика. Вначале я знал, что хочу загадку, которая бы выполняла функции президентской викторины, и мне также хотелось, чтобы картинка-головоломка (с использованием только общедоступных материалов, где это было возможно) и президентская подборка портретов казались хорошим способом решения обеих задач. Я знал, что это будет сложная задача для решателей, которые часами смотрят на веб-версии смитсоновских портретов, но я подумал, что все в порядке. Если в конкурсе действительно собирались отдельные посвященные головоломки, не каждый шаг должен решаться полчаса ловкости карандаша или пять минут понимания. По крайней мере, один должен был быть трудоемким. Этот напомнил мне о некоторых старых конкурсах журнала Games (The National Scavenger Hunt, «Calculatrivia»), которые были посвящены часам исследования.
Один из лучших финалистов конкурса, чьи загадки мне обычно очень нравятся, был категорически против того, как я его поставил, и сказал, что многие из президентских опознаний не способствуют изложению окончательного решения, которое он счел неуместным., Я не уверен, что согласен. Изложение сообщения с использованием нумерации президентских терминов работает только для президентов 1-26, и, казалось бы, стыдно оставлять самые новые и узнаваемые президентские портреты только потому, что им посчастливилось последовать за Тедди Рузвельтом. Кроме того, я увидел, что мог бы сделать ответ («ШАГ ЛИНКОЛЬНА СТОВЕПИП») на самом деле в форме цилиндра - поворот, который я просто не мог сказать «нет». Но это означало, что вокруг шляпы должно быть какое-то «негативное пространство». Престо, используйте президентов 1-26 для шляпы и президента 27-44 для фона. (Поскольку элементы от недавних президентов могли появляться в любом порядке, я был свободен в выборе крутых, узнаваемых фрагментов из их портретов: ваза здесь, подпись Нормана Роквелла. Думаю, я играл честно.) Это не было потраченным впустую усилием. потому что решатели все еще должны были получить все элементы изображения. В противном случае не было никакого способа узнать (сначала), какие президенты были сигналом, а какие - шумом.
Но да, тот был утомительным. Это должно было быть. Мне жаль.
Будет ли еще одна великая американская головоломка от Смитсоновского института и меня? Я думаю, что это очень возможно. Идеи уже были брошены вокруг. С моей точки зрения, всем в цифровой команде было приятно работать, и мы все были очень довольны тем, как соревнование собралось вместе, и люди отреагировали на него.
Конечно, мы тоже многому научились. Говоря только для себя здесь, я не знаю, действительно ли мы прибили переход между загадкой журнала и концом Сети. Оказалось, что база подписчиков печатного журнала и люди, интересующиеся хитрыми веб-головоломками, - это две очень разные аудитории, и преодолеть этот разрыв было трудно. (Мы сделали полное сканирование этой проблемы доступным для опоздавших веб-читателей, но это было не так удобно, как могло бы быть.) Если в следующий раз мы попытаемся снова захватить как печатную, так и цифровую аудиторию, я ' Я гораздо больше думал о двустороннем подходе, который плавно включал бы и то, и другое.
Мы также узнали, насколько мы должны быть осторожны, чтобы очень проницательная база решателей не опережала головоломки на шаг впереди. Элементы двойного рисунка оказались гораздо более разборчивыми при их окончательном размере экрана, чем я изначально планировал, что означало, что люди могли получить преимущество при решении окончательного сообщения. Я немного волновался по этому поводу, но не так серьезно, как следовало бы. В конце концов, я рассуждал, что даже первопроходцам придется подождать и закончить девятую головоломку, чтобы найти правильное решение, так что это приведет к гонке на скрытой картинке. Но я забыл, что я также заложил подсказку в двойном кростике («FORT MCHENRY»), который позволил бы достаточно умной загадке решить девятую загадку без необходимости много с ней бороться. Я все еще чувствую, что это не было оптимальным, так как (а) это сделало последний день головоломки более быстрым, чем мы предполагали, и (б) это означало, что игроки могли полностью обойти скрытую картинку, одну из моих любимых загадки. Если мы когда-нибудь сделаем что-то подобное снова, будьте уверены, что все будет еще более тщательно защищено от гения.
Но, несмотря на эти небольшие икоты, я горжусь тем, как получился конкурс. Казалось, что игроки шли по тем же кроличьим норам и тупикам, которые я планировал, и чувствовали тот же самый поток гордости, когда стена упала. Временное разочарование, возможно, было «увеличено и рассеянно», но также и знание.
Если уж на то пошло, по крайней мере несколько тысяч человек теперь могут показать себе мамонта оригами для друзей и семьи. БЕСПЛАТНО!
