Как и млекопитающие, к которым они привязаны, кости полового члена белых медведей, также называемые bacula, по-видимому, сталкиваются со значительной опасностью.
Связанный контент
- Химические вещества десятилетних давлений могут угрожать фертильности белых медведей, как будто им не хватает беспокойства
Как сообщает New Scientist, группа исследователей обнаружила, что у белых медведей с высоким содержанием ПХБ есть менее плотная бактула, что облегчает переломы костей.
ПХБ (полихлорированные дифенилы) были запрещены договором ООН в 2001 году, после того как были найдены доказательства, связывающие их с раком и другими проблемами со здоровьем. Но они остаются в окружающей среде, как объясняет Новый Ученый :
В Арктике особенно высокие концентрации загрязняющих веществ, таких как ПХБ, говорит Маргарет Джеймс из Университета Флориды в Гейнсвилле. «Эти химические вещества попадают в атмосферу в более низких широтах, где они использовались, а затем осаждаются из холодного полярного воздуха, поэтому арктические животные подвергаются более сильному воздействию, чем животные в более умеренных или экваториальных регионах».
Чтобы собрать данные о влиянии этого химического вещества на бакулу белого медведя, группа исследователей во главе с Кристианом Сонном из Орхусского университета в Дании оценила 279 образцов кости полового члена, используя рентгеновский метод определения плотности. Джеймс сказал New Scientist, что «анализ не был достаточно сильным статистически, чтобы доказать, что ПХБ являются причиной более низкой плотности костной ткани». Но исследования действительно показывают, что химические загрязнители могут еще больше угрожать виду, уже ставшему уязвимым в результате утраты среда обитания и источники пищи, вызванные изменением климата.
Точное назначение этой бактерии пока неизвестно, хотя они есть у многих других млекопитающих, включая некоторых обезьян, грызунов и летучих мышей. Он может быть использован для механической поддержки, женской стимуляции или в качестве способа обеспечения успеха сперматозоидов. В любом случае, они (что неудивительно) связаны со спариванием, и сломанная половая кость может препятствовать или препятствовать размножению. Это особенно важно, поскольку популяции белых медведей уже сокращаются, а Всемирная федерация дикой природы недавно зафиксировала потерю около 40 процентов одной региональной группы.
Тем не менее, охотники действительно используют бачулю: после убийства белого медведя в целях пропитания или отдыха они часто собирают медвежью палочку в качестве трофея. Вот почему исследовательская группа решила сосредоточиться именно на этой кости - потому что, как пишет New Scientist, «это так легко найти».
