Поздно вечером фанаты НАСА, Марса и науки в целом приветствовали то, что спутник MAVEN размером с автобус завершил крайне важный ракетный ожог, который выпал прямо на орбиту вокруг красной планеты. MAVEN, сокращение от космического корабля Mars Atmosphere and Volatile Evolution, путешествует в космосе в течение последних 10 месяцев. Потребовалось 11 лет работы, чтобы достичь этого.
Сложный маневр, известный как «орбитальная вставка», ознаменует начало запланированной на год миссии спутника по изучению атмосферы Марса. Вот видео из НАСА, описывающее критический ожог прошлой ночью, и орбитальные маневры, которые еще предстоит сделать, прежде чем MAVEN будет готов к некоторой науке:
Как только MAVEN выйдет на свою последнюю запланированную орбиту, он выполнит свою главную миссию: попытаться изучить тонкую атмосферу Марса. MAVEN - первый орбитальный аппарат, специально разработанный для изучения атмосферы Марса, сообщает Associated Press.
Атмосфера Марса - научное любопытство по одной простой причине: она в основном исчезла. Примерно 4 миллиарда лет назад у Марса была плотная атмосфера, но за прошедший период 95 процентов газа было выброшено в космос.
Без атмосферы Марс превратился в холодный, мертвый мир. Измеряя, как меняется атмосфера Марса сейчас, говорит Алан Бойл для NBC, ученые надеются отследить эти изменения во времени и выяснить, как планета высохла.
MAVEN присоединяется к небольшому флоту пробников и роверов, в настоящее время работающему на красной планете, который включает в себя марсоходы NASA «Возможности и любопытство», орбитальный аппарат Mars Reconnaissance, орбитальный аппарат Odyssey и Mars Express Европейского космического агентства. В среду индийский мангалянский орбитальный аппарат должен выйти на орбиту вокруг Марса, первого космического корабля из азиатской страны, посетившего красную планету.
