Существует множество теорий о происхождении лондонского камня - непритязательного, почти двухфутового куска известняка, который веками был связан с изменяющимся состоянием столицы Англии. Это остаток римского памятника? Древний алтарь, используемый в Друидских человеческих жертвоприношениях? Или это может быть даже тот камень, который дал легендарный Экскалибур короля Артура?
Несмотря на все загадки, окружающие его, Лондонский Камень жил относительно тихой жизнью в последние годы; как сообщает Guardian 's Charlotte Higgins, он был расположен за защитным железным грилем в здании на Кэннон-стрит (которое в различных воплощениях представляло офис Банка Китая, магазин спортивных товаров и, совсем недавно, сеть канцелярских товаров WHSmith). ) с 1962 года. В 2016 году продолжающееся строительство вынудило власти временно перенести камень в Лондонский музей, но, как пишет Марк Браун для отдельной истории Хранителя, исторический блок известняка должен вернуться на 111 Кэннон-стрит 4 октября,
Согласно сообщению в блоге Музея Лондона, написанному куратором Джоном Кларком, «Лондонский камень» укоренился в мифе. Хотя скала, как утверждается, наблюдала за Лондоном с доисторических времен, тип оолитового известняка, из которого он состоит, был впервые привезен в регион во время римского периода. Возможно, что Лондонский Камень прибыл в город даже позже, возможно, в Средние века или в разгар саксонской цивилизации.
К середине 19-го века, однако, Лондонский Камень стал бесповоротно связанным с предполагаемым основателем Британии, Брутом. Легенда гласит, что Брут был лидером группы троянских колонистов до образования Римской империи. Не существует исторических свидетельств существования Брута (большинство ученых приписывают изобретение сказки писателю 12-го века Джеффри из Монмута), но идея о том, что Брут принес камень в город, завоевала популярность; статья 1862 года, написанная англиканским священником Ричардом Уильямсом Морганом, еще более популяризировала эту связь, породив «древнюю» пословицу: «Пока Камень Брута в безопасности, так долго будет процветать Лондон».
В газете за 2009 год Кларк отмечает, что самое раннее упоминание о лондонском камне датируется 1098-1108 годами. Следующее значительное упоминание появляется в конце 12-го века, когда первый мэр города описывается как сын Эйлвина, жителя тогдашнего соседства «Лондонский камень».
Скала была размещена в Музее Лондона в 2016 году, но на следующей неделе должна вернуться в свой обычный дом (Flickr / Creative Commons) Предполагаемая связь скалы с благосостоянием Лондона обрела силу после 1450 года, когда кентский мятежник Джек Кейд ударил своим мечом по Лондонскому камню и считал себя «лордом Лондона». Более века спустя Уильям Шекспир драматизировал инцидент в Генрихе VI, написав: «Здесь, сидя на лондонском камне, я приказываю и приказываю, что… впредь это будет изменой для любого, кто называет меня, кроме лорда Мортимера». Серьезность этой угрозы подчеркивается следующими строками пьесы, в которых обнаруживается, что солдат немедленно ударил вниз после обращения к новоиспеченному лорду с неправильным именем.
Примерно в то же время Шекспир составил свой рассказ о последнем ланкастерском правителе, Джоне Ди, советнике по оккультизму Елизаветы I, якобы одержимом этим камнем. Как пишет Эмили Беккер для Mental Floss, Ди был убежден, что камень обладает магическими способностями и даже решил жить рядом с ним в течение некоторого времени.
Другой Уильям - любимый британский поэт Блейк - приписал потустороннее значение Лондонскому Камню в начале 19-го века. В своей работе « Иерусалим» 1810 года Блейк назвал скалу местом жертвоприношений людей друидов, написав: «И золотой нож друидов / Бунтовал в человеческой крови, в Жертвоприношениях человеческой жизни /… Они громко стонали на лондонском камне».
По сравнению с туманным (и в основном необоснованным) мифическим происхождением камня, его давнее присутствие на Кэннон-стрит в Лондоне является историческим фактом. Шон Кофлан из BBC News отмечает, что «Лондонский камень» пережил «войны, эпидемии, пожары и даже планирование 1960-х годов», в основном оставаясь в «обстановке не слишком далеко от того места, где он [возможно] стоял, когда римляне строили Лондон».
Последний раз лондонский камень покинул Кэннон-стрит в 1960 году, когда аналогичные ремонтные работы вызвали временный переезд в музей Гилдхолл. Как говорит хранитель Музея Лондона Рой Стивенсон Брауну Guardian, еще неизвестно, окажет ли предстоящая реставрация скалы позитивное влияние на город.
«Мы надеемся, что все современные беды жизни могут быть обращены вспять», - шутит Стивенсон, прежде чем смягчить свой комментарий кивком на легендарное прошлое «Лондонского камня».
«Вы смеетесь, - говорит он, - но в последний раз, когда он был восстановлен, кризис с кубинскими ракетами был улажен».
