Соединенные Штаты имеют особую историю и, таким образом, несут уникальную ставку, когда речь идет о бегстве иностранных беженцев, особенно тех, кто ищет убежища от угнетения и насилия. Политическое убежище долгое время было определяющим элементом национальной самобытности Америки, начавшееся наиболее убедительно в 1776 году с обещания Томаса Пейна в здравом смысле, что независимость от Великобритании предоставит «убежище для человечества».
Любопытно, что решение нации о приеме просителей убежища не было прямым следствием нашего революционного идеализма. Вместо этого продление политического убежища во многом связано с восстанием на море - на британском корабле - в 1797 году.
В ночь на 22 сентября на борту фрегата HMS Hermione у западного побережья Пуэрто-Рико вспыхнул самый кровавый мятеж, когда-либо пострадавший от Королевского флота. Зарезанные ножами и штыками, десять офицеров, включая садистского капитана корабля Хью Пигота, были выброшены за борт.
Мятеж наложил на администрацию президента Джона Адамса ряд зажигательных вопросов, касающихся естественных прав, американского гражданства и политического убежища - следствие предполагаемого присутствия впечатленных (то есть призванных) американских моряков на борту Гермионы и, в свою очередь, перспективы их экстрадиции в Великобританию после поиска убежища в Соединенных Штатах.
Десятилетие 1790-х годов не обязательно было дружественным для искателей убежища. Хотя президент Джордж Вашингтон выступал за либеральную иммиграционную политику, ограниченную, конечно, «белыми европейцами», французская революция в сочетании с беспорядками в Ирландии против британской оккупации способствовали всплеску ксенофобии в ранней республике, особенно среди ведущих членов федералистов. Партия, которая рассматривала Англию как одинокий бастион гражданского порядка в Европе.
Опасения нативистов переросли в 1798 году, когда Конгресс принял Закон об иностранцах, который предоставил президенту Адамсу как преемнику Вашингтона право депортировать эмигрантов без надлежащей правовой процедуры. Еще один закон об иностранцах, в котором скрытая попытка сдержать иммиграцию, продлил минимальный срок проживания для будущих граждан с 5 до 14 лет. Представитель федералистов из Массачусетса выразил недовольство тем, что он «не хотел приглашать сокровища диких ирландцев».
Мятеж бросил вызов федералистской ксенофобии.
Летом 1799 года Адамс разжег политическую бурю, разрешив федеральному суду в Чарльстоне, штат Южная Каролина, сдать британцу моряка по имени Джонатан Роббинс, который, как он утверждал, родом из Дэнбери, штат Коннектикут, под впечатлением от него. Королевский флот. В последующие недели возмущение было вызвано новостями с Ямайки о повешении моряка, не Джонатана Роббинса, гражданина Соединенных Штатов, а, как утверждали британцы, как известного ирландского главаря Томаса Нэша.
Хотя его истинная личность оставалась горячо оспариваемой, это не положило конец
мученичество Джонатана Роббинса. Этот инцидент, оплакиваемый джефферсоновскими республиканцами как борцом за свободу против британской тирании, стал решающим фактором для горькой потери Адамса Джефферсону на монументальных президентских выборах 1800 года. Кризис Роббинса также способствовал резкому изменению иммиграционной политики США.
В своем первом обращении к Конгрессу 8 декабря 1801 года президент Джефферсон демонстративно сослался на мессианское обещание Америки предоставить убежище для преследуемых беженцев. В резком контрасте с нативизмом времен Адама он потребовал: «Должны ли мы отказать несчастным беглецам от бедствия, от того гостеприимства, которое дикари пустыни оказали нашим отцам, прибывающим на эту землю? Неужели угнетенное человечество не найдет убежища на этом земном шаре?
В течение 43 лет после экстрадиции Роббинса федеральное правительство не передало бы ни одного человека, гражданина или иностранца, в том числе другим мятежникам из Гермионы . И когда Соединенные Штаты наконец подписали соглашение об экстрадиции с Великобританией в 1842 году в рамках договора Вебстера-Эшбертона, «политические преступления», включая мятеж, дезертирство и государственную измену, были исключены из списка преступлений, влекущих выдачу, чтобы избежать возрождения «Популярный шум» спора Роббинса.
В последующих договорах политические преступления также будут освобождены от выдачи, как это было бы в первом законе Конгресса о выдаче (1848). Это было моментом, когда политическое убежище стало явной политикой Соединенных Штатов, крупным законодательным достижением в содействии выполнению обещания американской революции. И, соглашаясь на соглашения об экстрадиции с другими странами, Соединенные Штаты значительно продвинули доктрину политического убежища не только дома, но и за рубежом.
США не всегда соответствовали этим идеалам или этим законам. Слишком часто в последние десятилетия приоритеты внешней политики влияли на решения о предоставлении убежища, при этом предпочтение открыто распространялось на несколько национальностей (таких как кубинцы, бегущие от режима Кастро). Как и другие федеральные суды, иммиграционные суды должны функционировать как часть судебной власти, а не как расширение исполнительной власти. В конце концов, именно с разрешения Адамса 1799 года федеральный судья выдал Джонатана Роббинса, что вызвало ожесточенную реакцию против его президентства.
Этот политический кризис привел к традиции политического убежища, которое предшествовало знаменитому утверждению Статуи Свободы, согласно которому иностранные государства посылают «ваши уставшие, ваши бедные, сбитые с толку массы, жаждущие свободно дышать». Потребуются мученический Джонатан Роббинс и еще 50 лет Однако создание политического убежища в 1848 году фактически закрепило обещание Тома Пейна в 1776 году, что Америка станет маяком свободы для жертв угнетения и насилия.
А. Роджер Экирх, профессор истории в Virginia Tech, является автором недавно опубликованной книги « Американское святилище: мятеж, мученичество и национальная идентичность в эпоху революции» (Pantheon, 2017).
