Экскурсия по Музею естественной истории может привести вас от выставки о динозаврах к выставке о морских существах. Вы могли бы прочитать о том, как эволюционировали гоминиды миллионы лет назад, как перемещались континенты нашей планеты или как эволюционировали ранние существа, когда в атмосфере практически не было кислорода. Вы понимаете, что временные рамки естественной истории почти невообразимо велики.
Но если вы войдете в новую экспозицию музея «Развивающаяся Вселенная» - шоу, в котором представлены фотографии с самых мощных телескопов, которые когда-либо создавались, - вы обнаружите, что вы еще более поражены. На фоне известной вселенной история нашей дорогой планеты кажется почти неактуальной. Сотни миллиардов звезд, подобных нашему Солнцу, рождаются из сверхновых звезд шириной в несколько световых лет (каждый световой год длиннее пяти триллионов миль), и им суждено умереть, снова взорвавшись в сверхновые звезды, миллиарды лет спустя. Тысячи галактик, некоторые из которых содержат триллионы звезд, подобных нашему солнцу, постоянно рождаются и развиваются.
Хотя эти концепции трудно понять и еще труднее визуализировать, потрясающие фотографии, которые составляют выставку, показывают посетителю, насколько впечатляющими могут быть эти астрономические события. Они опозорили новейшую CGI-графику из трехмерных блокбастеров. «Часть нашей миссии - делиться наукой с общественностью, и поэтому мы чувствовали, что проведение этой выставки и показ этих изображений - отличный способ сделать это», - говорит Джонатан Макдауэлл, астрофизик из Смитсоновской астрофизической обсерватории, которая сотрудничала с музеем в создании выставки. Крупномасштабные фотографии в шоу были сделаны рядом телескопов, как наземных, так и космических, включая космический телескоп Хаббл.
Черная дыра в центре Центавра. Галактика извергает струи газа наружу. (Фото любезно предоставлено НАСА / CFX / CfA, MPiFR / ESO / APEX) «Мы все видели удивительные снимки с зондов НАСА в нашей собственной солнечной системе», - говорит Макдауэлл. «Я рад представить публике замечательные изображения более широкой вселенной, которые мы, астрономы, исследуем с помощью наших телескопов. Я надеюсь, что с этой выставкой посетители оценят нашу большую космическую окрестность ».
Шоу и сопровождающий его веб-сайт используют эти изображения, чтобы рассказать историю нашей вселенной от начала до настоящего времени. Большой Взрыв, создание галактик, рождение Млечного Пути и формирование нашей собственной солнечной системы представлены в богатых изображениях, настолько полных деталей, что их нужно наблюдать в течение нескольких минут за раз, подобно произведениям искусства, повешенным на стена.
Что может быть самым замечательным, так это то, что настоящие изображения, созданные телескопами, сами по себе являются древней историей. Поскольку свету требуется так много времени для того, чтобы путешествовать из дальних уголков космоса, когда мы фотографируем далекие галактики, свет, попадающий в объектив камеры для создания изображения, покинул свою домашнюю галактику миллиарды лет назад. На этих снимках изображены некоторые небесные объекты такими, какими они были до того, как люди существовали. И поэтому у нас есть место в ряду шрифтов, чтобы наблюдать самые ранние этапы создания вселенной, если мы посмотрим достаточно глубоко в космос, более 13 миллиардов лет спустя.
Когда вы бродите по выставке, вы можете быть поражены потоком информации, представленной в масштабах, которые совершенно потусторонние. Как наша планета, такая маленькая и новая, вписывается во все это?
Лучшая метафора для понимания места Земли во Вселенной может быть метафорой астрофизика, автора и недавней темы блога Around the Mall Карла Сагана. В своей книге « Бледно-голубая точка» он описывает отдаленный вид Земли из внешних источников Солнечной системы:
С этой отдаленной точки зрения Земля может не представлять особого интереса. Но для нас все по-другому. Посмотрите еще раз на эту точку. Вот здесь Это дом. Это мы. На нем все, кого вы любите, все, кого вы знаете, все, о ком вы когда-либо слышали, каждый человек, который когда-либо был, прожил свои жизни. Совокупность нашей радости и страданий, тысячи уверенных религий, идеологий и экономических доктрин, каждый охотник и фуражир, каждый герой и трус, каждый создатель и разрушитель цивилизации, каждый король и крестьянин, каждая влюбленная молодая пара, каждая мать и Отец, обнадеживающий ребенок, изобретатель и исследователь, каждый учитель морали, каждый коррумпированный политик, каждая «суперзвезда», каждый «верховный лидер», каждый святой и грешник в истории нашего вида жили там - на частичке пыли, подвешенной в Солнечный лучик.
В схеме известной вселенной - сверхновых, галактик, туманностей и черных дыр - вся наша планета начинает выглядеть как пылинка, плавающая в солнечном свете.
Развивающаяся Вселенная будет экспонироваться в Музее естественной истории до 7 июля 2013 г.
