Эрика Дельбек, библиотекарь специальных коллекций в Университете Рединга, каталогизировала коробку с предметами в архивах университета, когда заметила что-то необычное: явно старый двусторонний лист бумаги, отпечатанный шрифтом blackletter и красными отметками абзаца. Дельбек сразу понял, что это были отличительные признаки самой ранней западноевропейской печати, и эксперты подтвердили, что текст действительно невероятно редкая находка. Как сообщает The Independent Рэйчел Ревеш , когда-то страницы принадлежали одной из первых книг, напечатанных в Англии.
Написанные на средневековой латыни, страницы датируются концом 1476 или началом 1477 года. Они взяты из религиозного справочника под названием Sarum Ordinal or Pye, в котором священникам было указано, как расставлять приоритеты для английских святых. Согласно пресс-релизу Университета Рединга, когда-то это пособие содержало около 160 листов и было основано на рукописи 11-го века епископа Солсберийского Сент-Осмунда.
Эксперты говорят, что текст был одной из первых книг, напечатанных Уильямом Кэкстоном, новаторским английским издателем. Британская энциклопедия пишет, что Кэкстон был богатым трейдером, который основал свою собственную печатную машину и перевел эпический роман под названием « Рекуелл из истории Троя», который был напечатан, вероятно, в конце 1473 или начале 1474 года. Кэкстон продолжал печатать большое количество книг. служебных книг и религиозных текстов - среди них ординал Сарум .
Недавно обнаруженный лист - один из двух сохранившихся фрагментов этого средневекового руководства; другой, состоящий из восьми двусторонних листов, размещен в Британской библиотеке в Лондоне. Дельбек говорит, что лист «ранее был вставлен в другую книгу с ненадлежащей целью укрепления позвоночника», говорится в пресс-релизе. Библиотекарь в Кембриджском университете спас лист от его позорной судьбы в 1820 году, но, похоже, не осознавал, что текст был оригиналом Кэкстона.
Университет Рединга невольно приобрел этот листок в 1997 году, когда институт приобрел обширную коллекцию, принадлежавшую покойному типографу Джону Льюису. В течение 20 лет лист ординала Сарум оставался незамеченным в коробке, наполненной тысячами предметов, - пока острый глаз Дельбека не признал текст истинным историческим сокровищем.
«Невероятно редко можно найти неизвестный лист Кэкстона, - говорит Дельбек, - и удивительно, что он так долго находился у нас под носом».
После десятилетий, проведенных в безвестности, страницы становятся в центре внимания. Они будут экспонироваться в отделе специальных коллекций Университета Рединга до 30 мая.
