Считается, что в Соединенных Штатах осталось всего 50 красных лисиц Сьерра-Невады. Поэтому сотрудники Национального парка Йосемити были в восторге, когда подтвердили обнаружение неуловимого исчезающего животного - их впервые за почти столетие.
Когда группа биологов-диких животных вышла в удаленную местность северной части парка, их миссия состояла в том, чтобы проверить чувствительные к движению камеры, которые они ранее установили, в надежде увидеть редких диких животных. Их работа окупилась: они узнали, что камеры заметили лису не один, а два раза в декабре.
Ученые не совсем уверены, почему красная лиса Сьерра-Невада имеет такую крошечную популяцию, хотя они называют такие факторы, как вырубка лесов, болезни и конкуренция с животными, такими как койоты, в качестве возможных виновников. Вид настолько застенчив, что оценить его численность практически невозможно. Отсутствие базовой экологической информации затрудняет защиту рыжих лис в Сьерра-Неваде, а это означает, что, хотя необычное наблюдение является поводом для празднования, еще предстоит проделать большую работу.
«Мы рады… объединить усилия с другими исследователями, которые в конечном итоге дадут этим лисам наилучшие шансы на выздоровление», - заявила биолог из дикой природы Сара Сток. Теперь, когда они знают, что в парке есть рыжая лиса, команда Stock надеется, что станции «ловушки для волос», которые они установили возле камер на своем пути, дадут образцы шерсти рыжей лисы.
Как только они поймают какие-нибудь драгоценные рыжие волосы, они надеются провести критическое исследование ДНК. Эта тактика позволит им воспользоваться драгоценной возможностью, не причиняя вреда самому животному - и им не нужно полагаться на приманки, приманки или что-либо, что может испугать животное или нарушить его среду обитания.
