Около 9 000 лет назад мезолитические люди в Ирландии похоронили кого-то важного на берегу реки Шеннон в Эрмитаже, графство Лимерик. Захоронение, первоначально обнаруженное в 2001 году, примечательно по нескольким причинам. Во-первых, согласно пресс-релизу, это самое раннее зарегистрированное захоронение в Ирландии. Во-вторых, останки были кремированы, что было необычно, так как в большинстве захоронений этого периода тела были покрыты неповрежденными. Рядом с этим участком был посажен большой деревянный столб, отмечающий место, еще одну необычную особенность для захоронений в Европе.
Но новый анализ польского адза или головки топора, найденного из могилы, еще больше меняет историю ранних жителей Ирландии. Лаура Геггель из LiveScience сообщает, что топор, сделанный из сланца, оказался малоиспользуемым, а это, вероятно, объект, созданный для сопровождения покойного. Исследователи пристально посмотрели на топор и обнаружили, что топор, вероятно, никогда не использовался в качестве инструмента, и этот наконечник был намеренно притуплен, возможно, как погребальный обряд, символизирующий смерть владельца. Исследование появляется в Кембриджском археологическом журнале.
«Такое понимание практики захоронения невероятно редко встречается в этой части света», - говорит Геггель Эми Литтл, археолог из Йоркского университета и ведущий автор исследования. «Девять тысяч лет назад люди в Ирландии делали очень высококачественные артефакты, специально предназначенные для захоронения».
Полированный топор, вероятно, самый старый такой топор, когда-либо найденный в Европе. Согласно пресс-релизу, это тоже что-то вроде анахронизма. «Adze является исключительным, поскольку мы традиционно связываем полированные топоры и подобные удары с появлением сельского хозяйства в Европе, примерно 3000 лет спустя», - говорит Бен Эллиотт, археолог из Йорка и соавтор. «Хотя полированные топоры и боеприпасы известны с до сельскохозяйственного производства в Ирландии и других частях Европы, найти такой хорошо сделанный, хорошо отполированный и надежно датированный пример беспрецедентно для этого периода доисторического периода».
Литтл говорит Фионе Гартланд в « The Irish Times», что топор показывает, что люди в Ирландии в то время были не просто охотниками-собирателями, которые добывали себе жизнь. У них была хорошо развитая культура, которая включала заботу о мертвых. «У вас действительно очень сложное поведение в том, что касается создания и обработки объявления как части права на погребение», - говорит Литтл. «Мы приводим аргумент в пользу того, что он, вероятно, был заказан для захоронения и, вероятно, использовался как часть погребальных прав, возможно, чтобы рубить дрова для костра для кремации или рубить дерево, используемое в качестве маркера могильного столба».
Литтл рассказывает Gartland, что кремация, которая требует пожара между 645 и 1200 градусами, также потребовала бы некоторых ноу-хау и опыта. Фактически, она говорит, что тот, кто приготовил могилу, приложил кропотливые усилия, чтобы собрать каждый крошечный фрагмент кости, чтобы положить его в захоронение.
Хотя топор может оказаться самым старым полированным топором в Европе, он ни в коем случае не самый старый в мире. Это различие относится к каменному топору 49 000 лет, найденному в Австралии в мае.
