ПОГРУЖЕНИЕ В БОЛЬШОЙ БАРЬЕРНЫЙ РИФ

Сказать, что Большой Барьерный риф является крупнейшим в мире коралловым рифом, может быть преувеличением; Австралийское правительство отмечает, что это «единственный живой органический коллектив, видимый с орбиты Земли». Конечно, он огромен - конгломерат из примерно 3000 рифов и 600 островов, протянувшихся более чем на 1250 миль вдоль северо-восточного побережья Австралии. Здесь обитают зеленые черепахи, дельфины и киты, а также 200 видов птиц, 1500 видов рыб, 4000 видов моллюсков и, да, множество кораллов.

Связанный контент

Смитсоновский список жизни: 43 места, которые стоит увидеть перед тем, как ты умрешь

Но большой не значит неразрушимый. Администрация Морского парка Большого Барьерного рифа, которая обладает юрисдикцией в отношении большей части рифа, предприняла шаги по контролю загрязнения воды, сохранению прибрежных водно-болотных угодий и установлению правил для того, кто может делать что и где. Глобальное потепление - более сложная задача: повышение температуры моря вызывает массовое обесцвечивание кораллов - эпизоды, в которых кораллы теряют свой цвет после изгнания одноклеточных водорослей, которые живут в их тканях. Это признак стресса, и он может убить пораженные кораллы. В недавнем докладе Межправительственной группы экспертов по изменению климата прогнозируются ежегодные обесцвечивания к 2030 году. Один из возможных результатов: «функционально вымершая» экосистема к 2050 году.

Риф привлекает около двух миллионов посетителей в год, но это нормально, говорит Терри Хьюз, директор Центра передовых исследований Австралийского исследовательского совета по исследованиям коралловых рифов. «Индустрия туризма является активным защитником рифа», - объясняет он. «Туристов учат смотреть, но не трогать, и быть осторожными, когда ходят по рифам или ныряют».