Никель не всегда стоил пять центов. В 1865 году американский никель был монетой в три цента. До этого «никелевые центы» относились к легким монетам.
Связанный контент
- Сколько стоит (Планета), чтобы заработать пенни?
Оказывается, даже название «никель» вводит в заблуждение. «На самом деле, никели следует называть« медными », - говорит эксперт по монетам Q. Дэвид Бауэрс. Сегодняшние так называемые никели на 75 процентов состоят из меди.
Это не единственные сюрпризы, скрытые в истории никеля. История американской монеты в пять центов, как ни странно, история войны. И спустя 150 лет после того, как он был впервые отчеканен в 1866 году, скромный никель служит окном в символическое и практическое значение самой чеканки.
Чтобы понять, как никель получил свое название, вы должны вернуться в эпоху, когда драгоценные металлы царили на высшем уровне. В 1850-х годах монеты любой реальной стоимости были сделаны из золота и серебра. В случае финансового кризиса или, что еще хуже, распада правительства, монеты из драгоценных металлов всегда можно расплавить. Они имели внутреннюю ценность.
Но весной 1861 года южные штаты начали отделяться, и Авраам Линкольн был приведен к присяге в качестве президента. Вскоре снаряды упали на Форт Самтер в Чарльстоне, штат Южная Каролина. Америка была в кризисе, как и ее валюта. «Исход гражданской войны был неопределенным», - говорит Бауэрс, автор нескольких книг по истории монет. Широко распространенное беспокойство привело к важному побочному эффекту войны. «Люди начали копить твердые деньги, особенно серебро и золото».
Казалось, монеты исчезают в одночасье, а Монетный двор США не может удовлетворить спрос. «У Соединенных Штатов буквально не было ресурсов в золоте и серебре, чтобы производить достаточно денег для удовлетворения потребностей страны», - говорит Дуглас Мадд, директор Американской нумизматической ассоциации. «Даже цент исчезал». На юге эта проблема была еще хуже. Ограниченные запасы золота и серебра были необходимы для закупок поставок из-за рубежа, что означало, что Конфедерация почти полностью полагается на бумажные деньги.
Чеканка новых монет может не показаться приоритетом во время войны. Но без чеканки повседневные сделки - покупка хлеба, продажа товаров, отправка почты - становятся практически невозможными. Одна филадельфийская газета сообщила, что местная экономика замедлилась до 1863 года, сославшись на то, что некоторые владельцы магазинов вынуждены были снижать свои цены «от одного до четырех центов на каждую транзакцию» или отказываться продавать товары напрямую, потому что они не могли получить деньги.,
Мадд ставит проблему в более привычных терминах. «Это как будто внезапно оказаться неспособным перейти на 7-Eleven, потому что [кассир] не может внести изменения», - говорит он. «И если [они] не могут внести изменения, экономика останавливается».
Именно в этом экономическом вакууме Соединенные Штаты предприняли серию денежных экспериментов. В 1861 году правительство начало выплачивать солдатам Союза «Примечания по требованию», также известные как «доллары». Между тем марки были объявлены законным платежным средством для небольших покупок; Круглый металлический корпус был разработан, чтобы сохранить их в целости и сохранности. «Это было похоже на монету с окном на нем», - говорит Мадд.
Облигации с требованием, серия 1861, были выпущены Соединенными Штатами достоинством в 5, 10 и 20 долларов США. (Национальный музей американской истории через Wikicommons) 
Термин «доллар» возник в связи с этим примечанием, самым ранним выпуском правительства США. (Национальный музей американской истории через Wikicommons) 
Заявка на требование Соединенных Штатов была утверждена Конгрессом 17 июля 1861 года и выпущена 10 августа 1861 года. (Национальный музей американской истории через Wikicommons) На протяжении всей войны американская экономика карабкалась вместе со всеми видами конкурирующих валют. Даже частные банки и предприятия выпускали свои собственные банкноты и монеты. Владельцы магазинов могли отдавать монеты, марки или счета в качестве сдачи. Война наконец закончилась в 1865 году, но потребовалось много месяцев, чтобы драгоценные металлы вернулись в обращение. «Только после гражданской войны производство монет возобновляется на полную мощность», - говорит Мадд.
Поскольку Соединенные Штаты обратили свое внимание на восстановление, не все металлы были дефицитными. Военное производство расширило промышленные возможности Америки, и никель был доступен в огромных количествах. Преимущество никеля заключалось в том, чего не было. Это было не так мало, что означало, что правительство могло печатать миллионы монет, не создавая новых дефицитов. И это был не драгоценный металл, поэтому люди не копили его.
На самом деле, некоторые центовые монеты уже чеканились с использованием никеля, и, как указала одна из Пенсильванских газет, «копить их неразумно и неразумно». Бессмысленно копить монету, ценность которой исходит от правительственной гарантии.
Однако только после странного спора 1866 года о бумажных деньгах никелевые монеты наконец покорили повседневную жизнь. В то время Национальное валютное бюро (позже названное Бюро гравировки и печати) возглавлял человек по имени Спенсер Кларк. Ему было поручено найти подходящий портрет для банкноты в пять центов. Кларк выбирал гордого мужчину с темными глазами и густой белой бородой. Публика не была удивлена.
«Он разместил там свой собственный образ», - говорит Мадд. «Был большой скандал».
Дробная валюта была введена федеральным правительством Соединенных Штатов после гражданской войны и выпущена в номиналах 3, 5, 10, 15, 25 и 50 центов. (Национальный музей американской истории через Wikicommons) «Кларк положил свою голову на валюту без каких-либо полномочий», - заявил гневное письмо в New York Times . В репортаже « Таймс » бородатый портрет Кларка изображался как посягательство на достоинство американских денег. Другой писатель писал: «Он показывает форму наглости, как это редко случалось раньше. Однако, это не первый случай, когда люди бьют по славе и добились только известности ».
В то время как законодатели произносили речи в Конгрессе, осуждая портрет Кларка, промышленник по имени Джозеф Уортон был занят, подталкивая законодателей к поиску альтернативы бумажным деньгам. В первые годы войны Уортон скупил никелевые рудники в Нью-Джерси и Пенсильвании, поэтому его предложение не должно вызывать удивления. Он хотел, чтобы монеты были сделаны из никеля.
Два месяца спустя банкноты за пять центов были тихо удалены. И, как сообщалось в «Филадельфийском ежедневном вечернем бюллетене» в мае 1866 года, новая монета должна была немедленно занять свое место. «Президент [Эндрю Джонсон] одобрил законопроект, разрешающий чеканку монет по пять центов, состоящую из никеля и меди», - говорится в статье. «Там должно быть не больше выпусков дробных нот менее номиналом, чем десять центов».
Новая монета была украшена щитом со словами «Мы верим в Бога» и большой цифрой «5», окруженной изображением звезды и луча. В тот год правительство чеканило колоссальные 15 миллионов пять центов никеля - более чем в 100 раз больше серебряных полдесек, отчеканенных годом ранее.
Что касается будущего никеля, время было идеальным. Послевоенная экономика снова начала набирать обороты. «Предложение было, а спрос был», - говорит Мадд. «Люди хотели монеты».
Никель завоевал популярность по нескольким причинам. Прежде всего, после многих лет нехватки монет, никели наводнили экономику. Около 30 миллионов было напечатано в 1867 и 1868 годах. «Никель был монетой с 1866 по 1876 год», - говорит Бауэрс. Даже после этого, когда десять центов и четверти выросли в известности, никели стали удобной монетой. Бутылки Coca-Cola, появившиеся на рынке в 1886 году, стоили никель 73 года.
Никелевый щит производился до 1883 года, когда его заменили из-за производственных проблем на никель «Liberty Head». В последующие десятилетия последовал ряд новых разработок, начиная с 1913 года с никелем Buffalo, а затем в 1938 году начальный никель Джефферсона. (По иронии судьбы, во время Второй мировой войны никель был настолько важен для военного производства, что никели производились без никеля.) Самое последнее обновление, в 2006 году, изменило изображение Джефферсона с профиля на фронтальный портрет.
В 20- м веке еще один сдвиг укрепил никель как незаменимую монету королевства: рост машин с монетоприемником. Никель был идеальным наименованием для торговых автоматов, музыкальных автоматов и игровых автоматов. Посетить «никелодеон», то есть никелевый театр, также стоило пять центов. ( Одеон происходит от греческого слова «театр».) «Никельс вошел в мейнстрим», - говорит Бауэрс.
Никелс прошли полный круг с тех пор, как их корни в золотой и серебряной нехватке гражданской войны. Сто пятьдесят лет назад монеты из никеля казались удобными, потому что они были сделаны из дешевых металлов. В наши дни цены на никель и медь высоки, а наша любимая монета в 5 центов стоит около 8 центов. Может быть, пришло время вернуть записку за пять центов.
