Аарону Эльстеру было 7 лет, когда появились бомбы, громоподобные самолеты, гремевшие над гетто Соколув в Польше, приносили разрушения на их пути. Три года спустя он стоял у стены со своей семьей - его родителями, старшей сестрой и его 6-летней сестрой Сарой - в ожидании отправки в соседнюю Треблинку, один из лагерей уничтожения Холокоста, когда немецкая армия пришла в ликвидировать гетто. Но он сбежал, пополз к краю гетто, пересек границу с колючей проволокой и побежал ради своей жизни. Он никогда больше не видел большую часть своей семьи.
Сестра Эльстера также сбежала, связавшись с польской хозяйкой, которая спрятала ее на территории. Он смог найти ее, и после того, как он провел некоторое время, прячась на улице в других местных фермах и крадя еду, наступил сильный холод, и он присоединился к своей сестре там. В течение следующих двух лет Эльстер жил на чердаке дома этой хозяйки. В то время он никогда не покидал чердак, выживая на супе и кусочке хлеба один раз в день. Он не мог ни мыться, ни чистить зубы, у него не было новой одежды, которую он мог бы переодеть, и ему не позволяли шуметь. Покрытый вшами, он проводил свои дни в молчании, пока война не закончилась, после чего он был переведен в польский детский дом. Он и его сайт были в конечном итоге вывезены контрабандным путем из Польши и направились в Соединенные Штаты.
Теперь Эльстер рассказывает свою историю из безопасности нового Центра «Возьми стенд» Музея Холокоста в Иллинойсе и в Скоки, штат Иллинойс, но он делает это как голограмма. Центр открылся для публики 29 октября. Внутри он разбит на три части. Гости отправляются в театр Abe и Ida Cooper Survivor Stories Experience, где первые в мире технологии позволяют посетителям взаимодействовать с голограммами 13 выживших в Холокосте, семь из которых живут в районе Чикаго, включая Эльстер. Выжившие были сняты на 360 видео с более чем 100 камерами, процесс, который занимал около шести дней - весь день - на каждого выжившего. Им было задано около 2000 вопросов каждый. Получающиеся голограммы сидят на сцене перед аудиторией, отвечая на вопросы в реальном времени о том, на что был похож их опыт Холокоста.
«Для меня говорить об этом было не так уж и сложно», - сказал Элстер в интервью Smithsonian.com. «Не знаю почему, может быть, моя кожа слишком толстая. Но я знаю, что одному из людей пришлось прекратить запись ... Почему вы хотите стоять перед сотнями гостей, открыть свое сердце и истекать кровью перед ними? Потому что это важно. Это будет существовать дольше, чем мы. И целый новый мир молодых людей и взрослых поймет, на что способны люди друг другу, и что от каждого человека требуется лишь немного добра, чтобы помочь изменить мир к лучшему ».
После примерно получасового опыта с голограммой гости переходят к следующей части экспозиции, галерее Upstander. Здесь 40 человек фигурируют как «выскочки», те, кто усердно работает, чтобы отстаивать права человека и в результате сделать мир лучше. Оттуда гости переходят в Лабораторию «Возьми стенд», практический инструмент, который помогает каждому стать выскочкой. Интерактивная лаборатория показывает людям разные способы действий, а затем отправляет их домой с инструкцией о том, как на самом деле это делать.
Весь центр занял три года и около 5 миллионов долларов на создание, но жемчужиной выставки является опыт выживших. Прежде чем взаимодействовать с одной из голограмм выживших, есть видео от пяти до семи минут о том, как этот человек пережил переживание Холокоста. Когда Эльстер смотрел свое собственное видео во время открытия выставки, он сидел в аудитории со слезами на глазах.
«Я сидел здесь и слушал свою собственную историю, которую я рассказывал 150 000 раз, и вдруг мне захотелось плакать», - сказал он. «Иногда я могу рассказать это как историю, а иногда это становится реальностью. Я принял тот факт, что мои родители, мои тети и дяди были убиты. Но у меня была маленькая сестра Сара, которая так сильно меня любила. Я создал этот ужасный образ того, как она умерла, и это причиняет мне такую боль. Ты хоть представляешь, сколько времени умирает в газовой камере? Требуется от 15 до 20 минут, прежде чем ваша жизнь захлебнется. Думаю об этом. Шестилетняя девочка, люди, взбирающиеся на нее, чтобы найти свежий воздух, который все еще существует в комнате. Они теряют контроль над всеми своими телесными функциями и умирают в муках. Это то, что вы носите с собой. Это не история. Это реальность."
Другой оставшийся в живых, Сэм Харрис, описал опыт вывоза тысяч тел из Освенцима. «Невозможно поверить в том, через что мы прошли, что мы все еще можем быть здесь, как люди, чтобы говорить об этом», - сказал он. «Может быть, именно поэтому мы были спасены. Когда я наблюдаю [мою часть опыта], я вспоминаю о том, на что это было похоже. Мне было четыре года, когда пришел Гитлер. Если я позволю себе уйти, вся эта комната будет залит слезами. "
И Харрис, и Элстер согласны с тем, что независимо от эмоций, вызывающих этот опыт, захват этих воспоминаний жизненно важен для просвещения будущих поколений о том, что произошло во время Холокоста.
«Когда мы уйдем, что будет дальше?» - спросил Эльстер. «Станем ли мы одним предложением в истории Второй мировой войны? Они убили евреев и все? Или мы все еще живы, чтобы рассказать людям о том, что произошло, как они могут помочь, как каждый из них может изменить ситуацию. Мы продолжаем говорить «никогда больше», но мы должны напоминать миру о том, что случилось, и что может случиться снова, и почему это не должно случиться ни с кем. Мы все еще убиваем друг друга. Поэтому мы надеемся, что молодые люди поймут, на что способны люди друг с другом, и [что] мы ожидаем, что они будут выскочки. Мы ожидаем, что они будут иметь значение, потому что они могут. "
