https://frosthead.com

На нефтеносные пески Альберты приходится 9 процентов выбросов углекислого газа в Канаде

В течение многих лет добыча нефтеносных песков была небольшой отраслью в Канаде. Коммерческая разработка нефтяных песков Альберты началась в 1967 году, но до 1980-х годов она не начала набирать обороты. Однако сегодня это быстро развивающийся бизнес - до такой степени, что выбросы углерода, связанные с нефтеносными песками Альберты, составляют 9% выбросов парниковых газов в Канаде, согласно новому исследованию.

Связанный контент

  • Добыча битуминозных песков приводит к гораздо большему загрязнению воздуха, чем мы думали

Нефтяные пески, также известные как битуминозные пески, представляют собой песчаные почвы, которые перемежаются с тяжелым, липким, твердым видом сырой нефти, известной как битум. При нагревании битум можно отделить от песка. Масло из нефтеносных песков труднее добывать и более энергоемкое, чем обычное масло. И хотя методы, используемые на песках Альберты, стали более эффективными за последние сорок лет, нефти из нефтеносных песков все еще требуется на 12-24% больше энергии, чтобы привести ее в полезное состояние, чем к обычной сырой нефти. Авторы нового исследования обнаружили, что повышение эффективности было более чем уравновешено взрывным ростом проектов нефтеносных песков.

Эти ученые во главе со Стэнфордом Джейкобом Энгландером занимались не только выбросами от самого процесса добычи. Вместо этого они провели оценку жизненного цикла - то, что они называют «мерилом» - того, насколько изменились выбросы парниковых газов в нефтеносных песках с 1970-х годов.

Рост нефтеносных песков Атабаски, 1984–2012 гг. Фото: Landsat / Google Earth Engine

В 2010 году, как выяснили ученые, на нефтеносные пески пришлось 65 мегатонн выбросов в эквиваленте диоксида углерода. Это делает нефтеносные пески большим источником выбросов углекислого газа в Канаде, чем весь сельскохозяйственный сектор страны или весь ее промышленный сектор, на которые в 2010 году приходилось 53 или 56 мегатонн углекислого газа соответственно.

Больше от Smithsonian.com:

28-летняя спутниковая съемка показывает, что мы делаем на нашей планете

На нефтеносные пески Альберты приходится 9 процентов выбросов углекислого газа в Канаде