Во вторник вечером метеорологи заметили на радаре тень, которая выглядела как неожиданный ливневый дождь, надвигающийся к северу от Сан-Диего, но в эту ночь дождя не ожидалось и, похоже, маловероятно. Они обнаружили, что это было не грозовое облако, а огромная стая божьих коровок, пролетевшая за тысячи футов над городом.
Капля на радаре растянулась на 80 миль на 80 миль, но большинство ошибок было сосредоточено в полосе шириной 10 миль, где насекомые парили на высоте от 5000 до 9000 футов. Жаклин Косгроув из The Los Angeles Times сообщает, что это не обязательно рой Ветхого Завета, пожирающий все на своем пути. С земли зрелище было не таким впечатляющим.
«Я не думаю, что они плотные, как облако», - говорит метеоролог из Национальной службы погоды Сан-Диего Джо Дандреа. «Наблюдатель сказал, что вы можете видеть, как пролетали маленькие пятнышки».
После наступления темноты наблюдатели потеряли след от облака насекомых, которое направлялось на юг в сторону Мексики, и оно никогда не перемещалось.
В то время как такая массовая миграция божьих коровок необычна, собрания божьих коровок, известные как «цветение», не являются таковыми. Калифорния является домом для 200 различных видов божьих коровок, и энтомологи не уверены, какой сорт ответственен за облако. Главный подозреваемый - Гипподамия конвергенс, конвергентная жука, которая, как известно, мигрирует между сельскохозяйственными долинами Калифорнии и альпийскими регионами, как говорит Джон Лози, энтомолог из Корнелльского университета и директор научного проекта «Потерянная божья коровка», Меррит Кеннеди и Дэни из NPR. Матиас.
Различные сигналы, в том числе наличие продовольственных ресурсов, температура и продолжительность дня, говорят жукам, чтобы они перемещались из низменностей в горы. Обычно, однако, они не двигаются массово. «Но каким-то образом комбинация сигналов должна быть синхронизирована, чтобы они проходили в очень похожее время», - говорит Лози.
Конвергентные божьи коровки. (Calibas via Wikimedia Commons под лицензией CC BY-SA 4.0) Лоси говорит, что есть и другие способы интерпретации массивного роя. Делая это позитивно, он говорит, что это может быть признаком того, что сельское хозяйство в Калифорнии идет хорошо и популяции божьих коровок из-за этого процветают. С другой стороны, он говорит, что что-то еще, например, изменение климата, может привести к тому, что божьи коровки не будут синхронизированы с их естественными циклами, что приведет их к рою в поисках продовольственных ресурсов.
Это было бы приятной новостью, если бы это было признаком хорошего здоровья. Как и многие виды насекомых, божьи коровки переживают крутой спад. Основным виновником наших красно-черных друзей в горошек являются инвазивные азиатские жуки, Harmonia axyridis . Первоначально привезенные в Соединенные Штаты в 1916 году для борьбы с вредителями в теплицах, насекомые сбежали и распространились по всей территории США. Зимой тысячи людей проникают в трещины и расщелины домов, вызывая серьезные заражения.
Но они не просто проблема для людей. Исследования показывают, что инвазивные клопы имеют перегруженную иммунную систему, которая позволяет им переносить большое количество грибка, убивающего божью коровку, в их системах, которые они распространяют среди других видов. Это, наряду с использованием пестицидов и изменением климата, может объяснить, почему местные божьи коровки находятся в упадке. Например, божья коровка с девятью пятнами, Coccinella novemnotata, одна из самых распространенных от побережья до побережья, была объявлена насекомым штата Нью-Йорк в 1989 году. Вскоре после этого она исчезла из штата и большей части ареала, наряду с несколько других когда-то распространенных божьих коровок.
Божьи коровки - не единственное природное явление, которое можно увидеть на радаре. Миграция птиц обнаруживается на радаре настолько хорошо, что орнитологи и наблюдатели за птицами используют ее для отслеживания движения птиц во время ночных весенних полетов. Облака мигрирующих кузнечиков и жуков иногда появляются и на радаре. А в 2016 году в ходе исследования были проанализированы 10-летние радиолокационные данные, чтобы выявить от двух до пяти триллионов насекомых, мигрирующих над южной Англией каждый год.
