8 декабря 1941 года, на следующий день после нападения японской авиации на Перл-Харбор, Седрик Шимо подал заявку на вступление в армию США. Хотя американец, его просьба была отклонена из-за его японского происхождения. Он попытался снова, на этот раз с военной разведкой. Они искали кого-то для перевода на японский, поэтому они согласились.
Шимо прошел базовую подготовку, но за день до окончания учебы и его развертывания на линии фронта его выгнали. Причина в том, что он хотел попрощаться со своей матерью, которая находилась за колючей проволокой в японском лагере для интернированных в Мансанаре, штат Калифорния, который считался западной оборонительной зоной, куда не допускались американцы японского происхождения.
В результате Шимо был в конечном счете переведен в 1800-й инженерный батальон общего обслуживания на оставшуюся часть Второй мировой войны. Это было разнообразное подразделение, состоящее из немцев-американцев, итальянцев-американцев и японцев-американцев - всех, кто имел родословную, связанную с силами Оси. Им не разрешалось носить оружие, только лопаты. Их миссия заключалась в рытье рвов, ремонте мостов и ремонте дорог.
По сегодняшним меркам Шимо был сопротивляющимся - тем, кто открыто протестовал против заключения японо-американских семей во время Второй мировой войны. Даже сейчас он говорит, что гордится тем, что служил своей стране с чистой совестью.
Чтобы вспомнить 67-ю годовщину Указа Президента № 9066 - закона, подписанного президентом Франклином Делано Рузвельтом 19 февраля 1942 года, который создал японские лагеря для интернированных - Смитсоновская программа для азиатско-тихоокеанской Америки приглашает смитсоновских посетителей услышать, как Шимо и трое других делятся своими историями. «Японско-американский опыт в печати» состоится сегодня вечером, в четверг, 19 февраля, в 18:30 в Театре Расмусона в Национальном музее американских индейцев.
В этом событии принимают участие выдающиеся писатели, в том числе Дэвид Мура, автор книги «Знаменитые самоубийства в Японской империи», Кийо Сато, автор мемуаров «Одуванчик сквозь трещину: поиски семьи Сато для американской мечты», а также Ширли Кастельнуово. Автор книги «Солдаты совести: японские американские военные сопротивляется во Второй мировой войне», которая рассказывает о Шимо в своей книге.
Созданная в 1997 году Азиатско-Тихоокеанская американская программа спонсирует разнообразные программы, отражающие опыт стран Азии и Тихоокеанского региона. Текущие выставки включают в себя «Барьеры на мосты», экспозицию на тему иммиграции в Национальном музее американской истории, а также «Японские американские пионеры реактивного века» в Центре Удвар-Хейзи Национального музея авиации и космонавтики.
