В течение последних нескольких десятилетий в северном Чили ожидалось следующее сильное землетрясение. Но разрушительный удар, случившийся в апреле, был не тем, что искали геологи. Анализ этого дорогостоящего землетрясения показал, что в регионе все еще сохраняется достаточное напряжение для землетрясения, близкого к магнитуде 9, и оно может ударить когда-нибудь в ближайшем будущем.
Связанный контент
- Что хуже, чем одно, большое землетрясение? Строка немного меньших
Чили не привыкать к землетрясениям. Страна находится на краю южноамериканской плиты, где соседняя плита Наска ныряет под нее в процессе, называемом субдукцией. Эта встреча тектонических титанов привела к нескольким мощным землетрясениям, в том числе крупнейшему из когда-либо зарегистрированных в мире, землетрясению магнитудой 9, 5 в 1960 году, в результате которого погибли 1655 человек, а еще 2 миллиона остались без крова.
В северном Чили на одном участке границы плиты произошло последнее крупное событие в 1877 году - землетрясение магнитудой 8, 8, которое вызвало цунами в 79 футов, в результате которого погибли такие люди, как Гавайи и Япония. Основываясь на прошлой 500-летней сейсмической активности в этом регионе, геологи подсчитали, что такое событие, как землетрясение 1877 года, должно происходить каждые 111 лет или около того, что означает, что регион был запоздалым для другого Большого.
1 апреля землетрясение силой 8, 2 балла произошло недалеко от побережья Икике, крупного порта и центра национальной медной промышленности. Люди на побережье испытали сильное сотрясение, которое повредило или разрушило около 13 000 домов, убило шесть человек и вызвало цунами в 6, 5 футов. Ущерб составил около 100 миллионов долларов и более.
«Как правило, после таких сильных землетрясений люди, близкие к этому событию, считают маловероятным, что они могут столкнуться с другими подобными событиями в ближайшем будущем», - говорит Гэвин Хейс, геофизик из Геологической службы США и ведущий автор одного из двух исследований. Но этого события было недостаточно, чтобы полностью снять тектоническое напряжение, говорят Хейс и другие ученые в двух исследованиях, опубликованных сегодня в журнале Nature .
Корабли в рыболовном порту Икике лежат косо через два дня после апрельского цунами. (FELIPE TRUEBA / EPA / Corbis) Хейс и его команда оценили сейсмическую активность апрельского землетрясения и предшествовавших ему небольших форшоков. Они обнаружили, что наращивание активности в регионе началось в августе 2013 года, а частота землетрясений, превышающих магнитуду 3, 5, увеличилась на 950 процентов. Но объединенная энергия во всех землетрясениях в последовательности равнялась событию только величиной 8, 3, намного меньше, чем землетрясение 1877 года.
«Зона субдукции, примыкающая к северной части Чили, не высвободила все накопленное напряжение и, таким образом, может принимать события такого же или большего размера, что мы только что испытали», - говорит Хейс.
Во втором исследовании Бернд Шурр из Немецкого научно-исследовательского центра геофизических исследований GFZ в Потсдаме и его коллеги использовали данные из Обсерватории пограничных пластин в Чили. Исследователи устанавливают эту сеть инструментов с 2007 года в ожидании события, подобного тому, которое произошло в 1877 году. Группа Шурра приходит к выводу, что апрельское землетрясение высвободило энергию только в одной трети области, а остальная часть представляет значительную сейсмическую опасность, с вероятность землетрясения больше магнитуды-8, 5.
Хотя это может быть пугающим прогнозом для Чили, Хейс отмечает, что сила землетрясения является лишь одним из кусочков головоломки, когда дело доходит до оценки опасности от сотрясающейся планеты. Землетрясение на Гаити в 2010 году было силой 7 баллов и привело к гибели не менее 100 000 человек. Землетрясение магнитудой 8, 8 в Чили в том же году убило 525 человек, половина из которых связано с цунами. «Размер - это не единственное, что имеет значение», - говорит Хейс.
Его группа добавляет, что последние исследования ставят сложную задачу перед сейсмологами в сообщении о неопределенной, но повышенной опасности другого Большого в Чили без появления паникера. Такие сообщения, несомненно, стали более сложными для сейсмологов после того, как их итальянские братья были осуждены за непредумышленное убийство в 2012 году за недооценку сейсмического риска в преддверии землетрясения 2009 года в городе Аквила.
«Самое сложное состоит в том, что у нас нет четкого представления о том, когда это [сильное землетрясение] произойдет», - говорит Хейс. «Таким образом, идея должна состоять в том, чтобы оставаться бдительными… люди на севере Чили должны быть, по сути, такими же подготовленными, какими они были до этой серии событий 2014 года».
