Шарль Лефевр - наркоман. И умный в этом, потому что он изобрел способ выдержать себя и объект своей зависимости: грибы. Гриб Лефевра - трюфель, возможно, самый элегантный и самый дорогой из всех. 42-летний управляющий New World Truffieres Inc. производит деревья, инокулированные трюфелями, которые фермеры могут использовать для выращивания «трюфелей» - трюфельных садов. Бизнес, базирующийся в долине Willamette в Орегоне, начался в 2000 году, и теперь у Lefevre есть клиенты по всему континенту. В дополнение к продаже деревьев, он помогает организовать Фестиваль трюфелей в Орегоне в конце января, когда грибы в лучшем виде. Лефевр рассказывает Smithsonian.com, как он находит удовольствие в грибке.
Связанный контент
- Для найма: дизайнер окон праздников
- Для найма: мастер пивовар
Какие именно трюфели?
Трюфели - это грибы, которые развиваются под землей и зависят от животных, поедающих их, чтобы рассеять их споры. Они действительно нуждаются в нас, чтобы съесть их, чтобы завершить их жизненный цикл. Так как они живут под землей, они не могут покраснеть, как яблоко, чтобы привлечь наше внимание. Вместо этого они производят мощные ароматы, чтобы привлечь наше внимание из нескольких дюймов под землей.
Как ты заинтересовался ими?
Трюфели загадочны и волшебны; у них такое качество лепрекона. Охота на трюфель - это то, что я сделал, чтобы пополнить свой доход аспирантом в Университете штата Орегон. Я миколог [его доктор философии в области экологии леса], поэтому охота на лисичек и белых грибов была тем, чем я занимался ради забавы. В какой-то момент мне было трудно разделить мои академические и развлекательные интересы.
Итак, без разглашения коммерческой тайны, что вы делаете?
Мы производим деревья, привитые в основном европейскими трюфелями, чтобы фермеры, выращивающие здесь, в Соединенных Штатах, могли выращивать знаменитые европейские трюфели. Трюфели и деревья образуют взаимовыгодный симбиоз, который может длиться 50 и более лет в почве. Деревья производятся в контролируемых условиях в течение первого года их жизни, чтобы убедить их и трюфели сформировать их симбиоз. Это деликатный процесс, поскольку потребности гриба и потребности деревьев не полностью совпадают.
Кто ваши клиенты?
Люди, которые покупают деревья, демографически похожи на людей, которые стали пионерами винодельческой отрасли в этой стране: в основном это профессионалы, ищущие изменение образа жизни, которые могут позволить себе заняться новыми областями сельского хозяйства, которые предлагают некоторую загадку, а также потенциал для значительный доход. Наши клиенты разбросаны по всему континенту, и я посещаю их, когда меня просят провести оценку сайта.
Есть ли сезон охоты?
С января по июнь.
«В Соединенных Штатах очень мало охотников за трюфелями», - говорит Шарль Лефевр. «Это секретный бизнес, и, возможно, только тысяча человек на Северо-Западе знают, как и где их искать». (Предоставлено Чарльзом К. Лефевром) 
Шарль Лефевр (справа) беседует с трюфельным фермером Аароном Кеннелом среди лещинных деревьев, которые были привиты французскими черными трюфелями. (Лесли Скотт) Когда вы охотитесь, как вы находите трюфели?
Здесь мы ищем их с граблями; это плохая практика сбора урожая, о которой вы слышите.
Почему это плохо?
Вы разгребаете лесной пол и все, что на нем живет. Это не позволяет вам выбирать спелые, собираемые трюфели, так что вы сгребаете незрелых и незрелых. Это наносит ущерб вкусу и репутации.
Почему здесь охотники не используют свиней и собак, как в Европе?
Большая часть охоты проводится тайно ночью без разрешения [землевладельца]. Если вы едете со свиньей, все знают, что вы делаете.
Я охотился с собаками, и они предпочтительнее. Любая собака может найти трюфели, но собаки, которые любят работать, являются лучшими. Лаборатории и пудели делают отличных трюфельных собак.
Сколько там охотников за трюфелями?
В Соединенных Штатах очень мало охотников за трюфелями. Это скрытный бизнес, и, возможно, только тысяча человек на Северо-Западе знают, как и где их искать. Из этой тысячи, возможно, 20 человек делают 90 процентов урожая. Во всем мире я понятия не имею; несомненно, их много во Франции, Италии и Испании.
Что нужно, чтобы стать хорошим охотником за трюфелями?
Главной необходимой чертой личности является способность не хвастаться этим, потому что кто-то последует за вами к вашему патчу в следующий раз, когда вы пойдете.
И может ли хороший патч быть горшком с золотом настоящего гнома?
Недорогие трюфели в штате Орегон стоят около 100 долларов за фунт, хотя в прошлом году они продавались по 200 долларов за фунт. Европейские черные трюфели, как правило, продаются здесь по цене около 800 долларов США за фунт, а итальянские белые трюфели часто продаются по цене около 1500 долларов США за фунт. Охота на трюфель - тяжелая жизнь, если это все, что вы делаете, чтобы зарабатывать на жизнь. Это немного похоже на поиск золота; большинство людей не зарабатывают много денег и быстро переходят к другим вещам. Но некоторые преуспевают.
Чем трюфели отличаются?
Белые трюфели Орегона обладают мощным газообразным ароматом, который очень хорошо сочетается с любым соусом. У черных трюфелей Орегона есть характерный тропический фруктовый аромат, часто описываемый как ананас или манго, который очень хорошо сочетается с десертами, особенно с мороженым. Европейский черный трюфель обладает мускусным, но слегка сладковатым ароматом, который славится омлетами. Итальянский белый трюфель очень мускусный, даже немного грубоватый, и известен просто побритой пастой.
Так как же такой поклонник, как ты, ест трюфели?
Просто лучше всего; паста в сливочном соусе с бритыми белыми трюфелями сверху.
Робин Т. Рейд является постоянным участником Smithsonian.com.
