Эрно Рубик был инструктором по дизайну интерьера в Будапеште в 1974 году, когда он решил, что ученики его класса «Изучение форм» - по абстрактным свойствам формы - могут извлечь пользу из физической модели. С резинками, скрепками и деревянными блоками Рубик вылепил куб размером с кулак из маленьких кубиков, которые могли поворачиваться, но при этом выгибать целое.
Куб был построен, чтобы символизировать симметрию, но он бросил Рубику кривую: это была также загадка. Даже несколько поворотов затруднили возвращение маленьких кубиков в исходное положение. Это было «удивительно и глубоко эмоционально», - говорит Рубик Смитсониану, - «неотъемлемый элемент решения проблем, который несет в себе сложность, сложность и практическую ценность».
Через сорок лет после своего рождения Кубик Рубика все еще соблазняет. Это вдохновило выставку за 5 миллионов долларов в этом году в Научном центре свободы Нью-Джерси. И это получило окончательное приветствие Силиконовой долины: поворот как «болван» на главной странице Google. Не менее фигура времени, чем Эдвард Сноуден, разоблачитель АНБ, заявил журналистам, что найдет его в гонконгской гостинице, разыскивая чувака с кубиком.
Загадка настолько глубоко проникла в нашу культуру, что легко забыть историю ее невероятного рождения и скорой смерти.
Рубик не был маркетологом в 1974 году, но застенчивый 29-летний мужчина, живущий со своими родителями в коммунистической Венгрии. Он пытался продать американских производителей игрушек на своем дуде, но один за другим отказывался (слишком умственно, как они думали), пока вице-президент Ideal Toy Company в Нью-Йорке не раздражал коллег, вертя одного во время встречи. «Он издавал этот щелкающий звук», - вспоминает бывший руководитель Ideal Стюарт Симс. Президент компании повернулся и спросил: «Что вы делаете?»
Идеал, который довел плюшевого мишку до богатства, решил рискнуть кубом - если его изобретатель сможет доказать, что он разрешим. Симс встретил Рубика в 1979 году во дворе отеля в Будапеште. «Он решил это за две минуты», - вспоминает Симс. Около 150 миллионов продано с 1980 по 1982 год.
Несмотря ни на что, пластиковый куб с цветными наклейками стал конкурентом Pac-Man и Duran Duran в качестве значка 80-х годов. Вскоре у нее было собственное телешоу («Рубик, удивительный кубик»), ортопедические симптомы (запястье Рубика, большой кубистский палец) и художественное движение (кубизм Рубика). Безумные математики превзошли друг друга, сформулировав алгоритмы решения скорости. Магический куб, учёный Доглас Хофштадтер из Догласа Хофштадтера изобиловал в журнале Scientific American, был «моделью и метафорой всего, что глубоко и прекрасно в науке».
Как и все сумасшедшие, этот скоро исчез. Кубы - в основном подростки - играли в тени до тех пор, пока десять лет назад не нашли друг друга в Интернете и не организовали турниры по скоростному кубингу, которые теперь проводятся в более чем 50 странах. (Мировой рекорд по быстрому решению, установленный в 2013 году голландским подростком: 5, 55 секунды.)
Почему пластиковая головоломка среднего возраста с одной правильной комбинацией и 43 неправильными квинтиллионами все еще соблазняет в нашу цифровую эпоху? Потому что он «общается с человеческими универсалиями», оставаясь «без языка», говорит Рубик. Главным образом, тем не менее, его привлекательность является «частью тайны самого Куба».
